《中文菜單英文譯法》的出臺，引發(fā)議論紛紛。有人說統(tǒng)一、規(guī)范的菜名翻譯是奧運會期間城市形象提升的標(biāo)志，也有人說中國飲食的文化特色在這樣的翻譯中被“翻沒了”。

　　這本由北京市外事辦公室和北京市旅游局聯(lián)合編撰的小冊子給出了中國常見的2000多種菜品、主食、小吃、甜點名稱的英文翻譯，在奧運會前發(fā)放給包括所有119家奧運官方定點接待飯店在內(nèi)的北京所有星級飯店和餐廳。

　　北京市旅游局副局長熊玉梅強調(diào)，這份小冊子是向社會提供的譯法推薦，并不具有強制性。

　　許多來到中國的外國游客曾一度為如何“破譯”諸如“素食主義的鴨子”（vegetarian duck，即素鴨）和“丈夫和妻子的肺切片”（husband and wife ，即夫妻肺片）這類的菜名而傷透腦筋。在這份手冊中，這兩道菜的譯名分別是“干豆腐”（Dried Tofu）和“泡在辣椒醬里的牛肉和牛內(nèi)臟”（beef and ox tripe in chili sauce）。

　　雖然包括了絕大多數(shù)中國菜名的翻譯，但手冊回避了之前爭議較大的童子雞（經(jīng)常被譯為“沒有性生活的雞chicken without sexual life”）這類菜名翻譯。

　　但有人認(rèn)為，太過直白的菜名翻譯沒有體現(xiàn)出中國飲食文化所特有的文化底蘊。

　　任教于北京外國語大學(xué)英語學(xué)院的鄭保國老師表示，給中國菜一個相對統(tǒng)一的英文菜名是一件非常有意義的事，但是難度也非常大。“每一道中國菜背后都有很深厚的文化韻味，比如‘貴妃雞’‘麻婆豆腐’等，如果完全直譯并不能說清楚菜品的歷史和典故。”

　　在推薦的英文譯法中，“貴妃雞”被譯為“炸雞”（deep-fried chicken），“麻婆豆腐”按音譯拼寫為“Mapo Tofu”。

　　《中國日報》專欄作家周黎明也寫道，“統(tǒng)一菜單英譯的做法是一把‘雙刃劍’，因為在將那些滑稽可笑的錯誤譯法剔除的同時，許多菜名的文化內(nèi)涵也在翻譯的過程中消失了。”

　　“有些翻譯過來的菜名就像是一碗白米飯——能夠提供所需的營養(yǎng)，但是寡淡無味。”他說。

　　但是，在北京一家新聞機構(gòu)工作的英文專家美國人利茲說：“我最關(guān)心的是到底我吃的是什么，而不是和它們相關(guān)的典故和歷史。”

　　據(jù)介紹，《中文菜單英文譯法》一書的編撰工作從2006年開始，總共調(diào)查了北京300多家飯店和5萬多家餐館，收集了3萬多個菜名篩選整理。之后在外語大學(xué)、外國駐華非政府組織、政府外事機構(gòu)等單位挑選了專家進行評審，經(jīng)網(wǎng)上公示，廣泛征求了社會人士的意見，其中大部分中文菜名以主料、烹飪方法、形狀或口感、人名或地名等為主來翻譯。

　　手冊對一些中國傳統(tǒng)食品使用了漢語拼音命名的方法，如餃子、包子、饅頭等，目的是“體現(xiàn)中國餐飲文化”。