忽必烈回到北方，得到大多數(shù)蒙古貴族的支持，即了大汗位。他想起了在鄂州跟賈似道訂下的和議，就派使者郝經(jīng)到南宋去，要求履行和約議定的條件。

　　郝經(jīng)到了真州（今江蘇儀征），先派副使帶信給賈似道。賈似道一聽(tīng)郝經(jīng)要到臨安來(lái)，怕他的騙局露餡，趕快派人到真州把郝經(jīng)扣了起來(lái)。忽必烈聽(tīng)到這個(gè)消息，氣得要命。那時(shí)候，蒙古內(nèi)部發(fā)生了內(nèi)訌，忽必烈的弟弟阿里不哥跟忽必烈爭(zhēng)奪權(quán)力，發(fā)生了戰(zhàn)爭(zhēng)。忽必烈全力對(duì)付阿里不哥，只好暫時(shí)把南宋一頭擱起來(lái)。

　　賈似道靠欺騙過(guò)日子，居然做了十幾年的宰相。宋理宗死后，太子趙禥（音ｑí）即位，就是宋度宗。宋度宗封賈似道為太師，拜魏國(guó)公，地位高得沒(méi)人能跟他比。賈似道一面故意要求告老回家，一面又派親信散播謠言，說(shuō)蒙古軍又要打過(guò)來(lái)了。剛即位的宋度宗就苦苦留他，這樣一來(lái)，他的地位就越來(lái)越高了。度宗專門給他在西湖葛嶺造了一座豪華的別墅。賈似道每天在葛嶺過(guò)著享樂(lè)的生活，朝政大事，都得由官員到別墅去找他決定。

　　忽必烈穩(wěn)定了內(nèi)部，打敗了阿里不哥以后，在公元１２７１年稱帝，改國(guó)號(hào)叫元。這就是元世祖。

　　元世祖借口南宋不執(zhí)行和約，派大將劉整、阿術(shù)出兵進(jìn)攻襄陽(yáng)，宋軍連戰(zhàn)連敗，襄陽(yáng)城被圍了五年。賈似道把前線的消息封鎖起來(lái)，不讓宋度宗知道。有個(gè)官員上奏章向宋度宗告急，奏章落在賈似道手里，那個(gè)官員馬上被革職了。

　　有一天，賈似道上朝的時(shí)候，宋度宗問(wèn)他：“聽(tīng)說(shuō)襄陽(yáng)城已經(jīng)被蒙古兵圍了幾年，怎么辦？”

　　賈似道故意裝出驚訝的樣子說(shuō)：“蒙古兵早就給我們打退，陛下從哪兒聽(tīng)來(lái)這種消息？”

　　度宗說(shuō)：“剛才聽(tīng)到一個(gè)宮女說(shuō)起。”

　　散朝以后，賈似道查明了那個(gè)透露消息的宮女，找個(gè)借口把她殺死。打那以后，宋度宗再也聽(tīng)不到蒙軍進(jìn)攻的消息了。

　　襄陽(yáng)在蒙古兵圍攻下，越來(lái)越危急。賈似道卻每天躲在他葛嶺別墅里。有一次，有個(gè)親信官員去找他，他正趴在地上跟他的幾個(gè)侍女斗蟋蟀。那個(gè)官員拍拍賈似道的肩膀說(shuō)：“這難道也是國(guó)家大事嗎？”賈似道玩得正起勁，也沒(méi)當(dāng)一回事。

　　襄陽(yáng)終于被元兵攻破了。南宋王朝大為震動(dòng)。這個(gè)時(shí)候，賈似道要再瞞也瞞不住，就把責(zé)任推給襄陽(yáng)守將，把守將革職了事。

　　元世祖看到南宋這樣腐敗，決定一鼓作氣消滅南宋。他派左丞相伯顏率領(lǐng)元兵二十萬(wàn)，分兩路進(jìn)軍，一路從西面攻鄂州，另一路從東面攻揚(yáng)州。

　　這時(shí)候，宋度宗病死了，賈似道擁立了一個(gè)四歲的幼兒趙顯（音ｘｉǎｎ）做皇帝。伯顏攻下鄂州，沿江東下，直取臨安。賈似道一面帶領(lǐng)七萬(wàn)宋軍駐守蕪湖，一面派使臣到元營(yíng)求和。伯顏拒絕議和，命令元軍在長(zhǎng)江兩岸發(fā)起進(jìn)攻，宋軍全線崩潰，賈似道逃回?fù)P州。到了這個(gè)時(shí)候，南宋滅亡的局勢(shì)已經(jīng)無(wú)法挽回了。