第一次世界大戰(zhàn)后，列強(qiáng)為爭奪世界霸權(quán)而繼續(xù)明爭暗斗。１９２１—１９２２年的華盛頓海軍會議規(guī)定日本艦隊(duì)的規(guī)模要小于英美兩國，三國戰(zhàn)列艦噸位的比例為５：５：３。而日本的既定政策卻是要把英、美勢力排擠出亞洲和太平洋地區(qū)，并爭霸世界。為了解決在劣勢條件下作戰(zhàn)的問題，日本海軍將“先發(fā)制人”和突然襲擊作為其戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)思想不可分割的一部分，并大力發(fā)展航空母艦。

　　１９４１年１１月至１２月，日本軍方暗中謀劃以重兵偷襲美國在太平洋上的重要海軍基地珍珠港。這是一次大艦隊(duì)的遠(yuǎn)程行動，很容易被對方發(fā)現(xiàn)。為了極力掩蓋這次行動，日本當(dāng)局不擇手段地實(shí)施佯動與欺騙策略。

　　自１１月８日起，參戰(zhàn)的日本各艦隊(duì)奉命從內(nèi)海開始出航。

　　此時(shí)，日本當(dāng)局不僅對遠(yuǎn)征艦隊(duì)實(shí)行最嚴(yán)格的戰(zhàn)時(shí)電波管制，而且又將擔(dān)任后備培訓(xùn)任務(wù)的舊艦船、教練機(jī)開進(jìn)內(nèi)海各基地，以假亂真，偷梁換柱，同時(shí)還用訓(xùn)練大隊(duì)假冒參戰(zhàn)艦隊(duì)，將所有參戰(zhàn)艦船上的原班全套電臺、通信軍官留給后備教練大隊(duì)，命令他們繼續(xù)在九州等本土海岸基地上互相頻繁拍發(fā)舊呼號、舊電碼，日夜炮制大批假電報(bào)，以此造成這樣一種假象，似乎日本主力艦隊(duì)仍然停泊在日本南部內(nèi)海。

　　美國情報(bào)機(jī)關(guān)非常熟悉日本主力艦隊(duì)通信軍官的發(fā)報(bào)指法，所以長期被日本巧妙炮制的假電報(bào)所欺騙。就在日本艦隊(duì)從單冠灣出航的那一天（夏威夷時(shí)間１１月２５日），美國海軍情報(bào)局對日本機(jī)動部隊(duì)航空母艦和戰(zhàn)列艦的所在位置作出了如下報(bào)告：“航空母艦‘赤城’號、‘加賀’號在九州南部；‘蒼龍’號、‘飛龍’號、‘翔鶴’號、‘瑞鶴’號在吳港附近；戰(zhàn)列艦‘比睿’號在佐世保附近；‘霧島’號在吳港附近。”而實(shí)際上，這些戰(zhàn)艦已殺氣騰騰地秘密開往珍珠港。

　　１２月１日（夏威夷時(shí)間１１月３０日），當(dāng)日本艦隊(duì)越過東經(jīng)１８０度的國際日期變更線，駛離東半球進(jìn)入西半球洋面時(shí)，美國太平洋艦隊(duì)司令金梅爾海軍上將得知：美國負(fù)責(zé)監(jiān)視日本艦隊(duì)動向的霍姆斯少校給珍珠港海軍通信情報(bào)部的報(bào)告未變，還是“日本航空母艦６艘仍在‘本國水域’等等”。可是不久、霍姆斯突然發(fā)現(xiàn)這些軍艦失蹤了。

　　金梅爾上將把艦隊(duì)情報(bào)官愛德華·萊頓少校召來，向他詢問日本航空母艦的位置。少校回答：“最近沒有收到有關(guān)這些航空母艦所在位置的確切情報(bào)，如果要我推測的話，估計(jì)這些航空母艦在吳港。”金梅爾上將一聽，勃然大怒：“什么？！你竟然不知道敵航空母艦的所在位置？”少校明知會受到司令的訓(xùn)斥，但他還讓是老老實(shí)實(shí)地回答：“我不知道。我估計(jì)它們還在日本本土水域內(nèi)。但其所在位置不清楚。”金梅爾上將將嚴(yán)厲地對情報(bào)參謀說：“日本航空母艦此時(shí)此刻正在繞過鉆石角（檀香山東南面的海角），而你還不知道呢！”少校惶恐地答道：“閣下，在此之前，我曾希望發(fā)現(xiàn)這些航空母艦所在的位置。”此后，關(guān)于日本航空母艦的行蹤一直到“毫無消息”。

　　１２月８日（夏威夷時(shí)間１２月７日）黎明，太平洋上波濤洶涌，一支龐大的艦隊(duì)正迅速向南駛?cè)ァ＿@就是在海上航行了１２天的日本艦隊(duì)，此刻它在珍珠港以北２３０海里。不久，飛機(jī)起飛的轟鳴聲打破了黎明的寂靜，日本的俯沖轟炸機(jī)、魚雷機(jī)、戰(zhàn)斗機(jī)一架接一架地從航空母艦上起飛，直撲珍珠港。此刻，美軍艦艇仍靜靜地停泊在珍珠港內(nèi)。

　　７時(shí)５０分，日機(jī)飛臨珍珠港上空，頃刻之間，爆炸聲震耳欲聾，火光閃閃，濃煙沖天，倉促應(yīng)戰(zhàn)的美軍損失慘重，８艘戰(zhàn)列艦中４艘被擊沉，一艘擱淺，其余都受重創(chuàng)；６艘巡洋艦和３艘輔助艦艇被擊傷，１８８架飛機(jī)被擊毀，數(shù)千官兵傷亡。

　　自１９４０年８月以來，美國曾截獲和破譯了日本外務(wù)省和駐外使館的許多外交電報(bào)，無論日本外務(wù)省或大本營的密電，美國人都看得懂。

　　然而由于美國人過于自負(fù)，輕信了對方精心炮制的假電報(bào)，致使日本人成功地偷襲了珍珠港，取得了巨大勝利。