據英國新科學家雜志報道，目前，天文學家開始監控100萬顆超大質量恒星，以觀察它們是否會突然消失，從表面上消失得無影無蹤。類似這樣的突然消失現象支持一項理論——許多超大質量恒星在它們死亡時僅僅是悄無生息地向內破裂爆炸，而并非以一顆超新星絢麗燦爛的爆炸結束生命、或者最終出現伽馬射線爆。

　　當一顆超大質量進入晚年，將在其內核堆積大量的鐵，最終這個鐵內核增長得十分巨大，并被自身的重力所壓碎形成一個黑洞。有時，超大質量恒星突然消失的過程中伴隨著超新星現象，這是一顆恒星外層向外爆炸在可見波長范圍內形成燦爛的閃光。在一些個別事件中，黑洞會伴隨生成，甚至黑洞生成時會十分壯觀，在恒星死亡時它會點燃高能量射線流，這種現象也被稱為伽馬射線爆。

　　但是近一半的黑洞誕生時可能更加悄無生息，并沒有出現爆炸標志著恒星的死亡。由美國俄亥俄州立大學克里斯多弗?諾奇安克負責的一項最新研究表明，當觀測超大質量恒星突然瞬間消失時，可能探測到黑洞會悄無生息地誕生。

　　這項研究是采用美國亞利桑那州格雷厄姆山脈上8.4米口徑大型雙筒望遠鏡 (LBT)于2008年初首次拍攝的，研究人員監控了100萬顆紅色超巨大恒星，它們是30個附近星系中處于生命末期的超大質量恒星。

　　該研究小組計劃每年兩次對這些星系進行拍照，觀測是否有紅色超巨大恒星突然消失，通過觀測100萬顆這樣的恒星，研究小組希望在測試中能夠每年捕捉到一次恒星死亡事件。并且這樣的測試持續至少5年。

　　諾奇安克在接受《新科學家》雜志記者采訪時說，“目前我們不能保證你將一定會發現以上恒星特征，其原因是恒星死亡時會呈現同一等級的超新星。但是我們沒有理由不去嘗試。”

　　加利福尼亞州大學圣塔克魯茲分校的斯坦?伍斯利從事了多年恒星死亡研究，他贊同以上研究分析，他告訴《新科學家》雜志說，“我的個人觀點是在沒有一些電磁產生的狀況下是不可能形成黑洞的。但是或許在恒星死亡時會釋放出X射線或伽馬射線形式的輻射線，而取代天文學家正常搜尋超新星時發現的可見光線。無論如何，這將是一項非常有意義的研究。”

　　諾奇安克稱，如果一顆恒星從表面上消失，研究小組將通過觀測迷途落入黑洞的噴涌X射線，試著證實黑洞的形成過程。此外，研究小組為了澄清黑洞誕生沒有“大張旗鼓”，該測試還同時探測到即將發生超新星現象的超大質量恒星釋放的罕見、巨大的能量噴涌，例如：1840年左右，一顆叫做Eta Carinae的恒星臨時性噴涌能量，成為迄今天文史上第二大最明亮的能量噴射。