據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，美國(guó)加利福尼亞大學(xué)的幾位科學(xué)家日前宣布，在距離地球最近的兩顆恒星--α 半人馬座A和α 半人馬座B--的附近很可能存在著非常適宜于生命存在的類地行星。

　　學(xué)家稱太陽(yáng)系外存在類似地球行星半人馬座恒星的周圍很可能存在著另外一個(gè)“地球”

　　在兩顆α 半人馬座恒星的周圍很可能存在著另外一個(gè)“地球”

　　加利福尼亞大學(xué)的格雷格·勞弗林和哈維耶拉·戈迪斯等人介紹說(shuō)，這顆“極具潛力”的石質(zhì)類地行星距離地球約4.36光年。

　　在以前的研究工作中，天文學(xué)家們已構(gòu)建出了行星系統(tǒng)在α半人馬座A/B附近形成過(guò)程的模型。需要說(shuō)明的是，這兩顆恒星其實(shí)是一“三星”系統(tǒng)的組成部分(第三顆被稱為半人馬座比鄰星，是一顆紅矮星，距離前兩顆恒星相比較遠(yuǎn))。α 半人馬座A和α 半人馬座B圍繞共同的重力中心旋轉(zhuǎn)，相互間距離為15億公里。它們的體積與質(zhì)量均十分接近于太陽(yáng)。

　　科學(xué)家們解釋說(shuō)，α半人馬座A和α半人馬座B的各方面特性均十分接近于太陽(yáng)，而且在它們的周圍還分布著主要由各種塵埃物質(zhì)構(gòu)成的圓盤(pán)狀結(jié)構(gòu)(行星正是由此演化而成)。

　　勞弗林指出：“如果我們有關(guān)類地行星形成的理論沒(méi)有錯(cuò)誤，那么在兩顆α 半人馬恒星的周圍一定會(huì)有與地球非常相似的行星存在。”另外，在之前進(jìn)行的試驗(yàn)中，加利福尼亞大學(xué)的科學(xué)家們還多次在恒星周圍圈定出了一個(gè)適宜生命形成的區(qū)域--分布在這一地區(qū)的行星的表面溫度非常適宜液態(tài)水的存在。

　　雖然要找到一顆適合生命存在的類地行星并非易事(此前發(fā)現(xiàn)的絕大多數(shù)太陽(yáng)系外行星均是與木星類似的高溫巨型行星)，但幾位美國(guó)天文學(xué)家們卻堅(jiān)信，在α 半人馬座A和α 半人馬座B附近找到類地行星的幾率是非常高的。

　　不過(guò)，要想最終證實(shí)在α 半人馬座A和α半人馬座B附近確實(shí)分布有適宜生命存在的類地行星，科學(xué)家們還需再耗費(fèi)幾年的時(shí)間，期間，他們還必須排除各種空間干擾的影響。

　　勞弗林等人計(jì)劃從今年5月份開(kāi)始實(shí)施對(duì)α半人馬座A和α半人馬座B的持續(xù)觀測(cè)工作。為此，他們將動(dòng)用一部被安裝在智利山區(qū)的1.5米口徑天文望遠(yuǎn)鏡。

　　最近10年以來(lái)，天文學(xué)家們已經(jīng)在太陽(yáng)系外發(fā)現(xiàn)了200多顆行星，不過(guò)，它們中的大部分都屬于木星這樣的巨型氣態(tài)行星，根本不具備孕育生命的條件。其中有6顆結(jié)構(gòu)類似于我們的地球。在這6顆類地行星中，有2顆非常寒冷，剩下的其它4顆由于距離其恒星太近而幾乎沒(méi)有存在生命的可能性。