科學(xué)家們希望這能向外星智慧生物描述我們的存在。其實(shí)，理由無怪乎兩條：為了地球生命的未來；為了與外星生命相聯(lián)系。

　　太陽系的邊境，原來是這個(gè)樣子的！最近《自然》雜志上同時(shí)推出的一組論文解答了這個(gè)長(zhǎng)期以來困擾天文學(xué)家的問題。

　　去年8月底9月初的時(shí)候，“旅行者2號(hào)”探測(cè)器終于飛抵了的邊境地區(qū)，并多次穿越這里的“激波邊界”。該探測(cè)器及早于它抵達(dá)這一地區(qū)的前輩“旅行者1號(hào)”傳回的數(shù)據(jù)讓天文學(xué)家們大開眼界。通過分析這些數(shù)據(jù)，我們也終于大致弄清了關(guān)于太陽系的一系列問題，太陽系究竟有多大，它是什么形狀的，太陽系最外圍的太陽風(fēng)鞘究竟是個(gè)什么模樣……

　　事實(shí)上，這兩枚“旅行者號(hào)”探測(cè)器已經(jīng)是所有探測(cè)器中飛得最遠(yuǎn)的個(gè)體了。它們也同樣標(biāo)志著人類“動(dòng)手動(dòng)腦的能力”所能達(dá)到的最遠(yuǎn)邊界。如今，它們還在繼續(xù)前行。天文學(xué)家們估計(jì)，大約6年以后，也就是2014年，“旅行者號(hào)”將飛出太陽系，進(jìn)入那個(gè)神秘的系外宇宙空間。

　　當(dāng)然，包括“旅行者號(hào)”在內(nèi)的系外探測(cè)器并非人類探索太陽系外宇宙空間的惟一工具。大型的射電望遠(yuǎn)鏡和光學(xué)望遠(yuǎn)鏡不斷被研制出來，足以讓我們更好地觀察那些神秘的區(qū)域。同時(shí)，一系列新的、速度更快、研究能力更強(qiáng)的探測(cè)器也被列上了議事日程。

　　這也許是人類最難解答的謎題：宇宙究竟是個(gè)什么樣子？地球之外還有智慧文明嗎？而這些探測(cè)活動(dòng)，或許能最終幫助我們一窺這些問題的究竟。科學(xué)家們同樣相信，也只有深入了解宇宙的本質(zhì)，才能讓我們的文明不斷延續(xù)下去。