據(jù)美國(guó)《大眾機(jī)械》雜志報(bào)道，多年來(lái)，科學(xué)家一直在探索地球生命源自外星的可能性。現(xiàn)在，研究人員正通過(guò)5個(gè)研究項(xiàng)目，對(duì)這種設(shè)想進(jìn)行驗(yàn)證。以下就是探討這種設(shè)想5大研究項(xiàng)目。

　　1.鉆探火星尋找生命

　　如果地球不是生命的搖籃

　　，那么火星將是地球之外生命的最好選擇。火星面積比地球小，它的氣候環(huán)境要比地球早數(shù)百萬(wàn)年適于生命居住。科學(xué)家在南極洲發(fā)現(xiàn)了數(shù)十塊來(lái)自火星的隕石，所以，我們的這顆行星鄰居當(dāng)然是尋找最古老祖先的理想地點(diǎn)。之所以能確認(rèn)這些隕石來(lái)自于火星，是因?yàn)樗鼈儾东@的氣體與火星大氣成分相匹配。2016年，歐洲航天局將向火星發(fā)射ExoMars探測(cè)器，ExoMars將裝備一臺(tái)長(zhǎng)2米的鉆頭和一個(gè)分析實(shí)驗(yàn)室。分析實(shí)驗(yàn)室包括美宇航局研制的“尤里”有機(jī)物探測(cè)器。“尤里”有機(jī)物探測(cè)器將在這顆紅色星球地下尋找氨基酸以及火星過(guò)去或當(dāng)前生命活動(dòng)的其它跡象。

　　2.向太空發(fā)射樣本

　　這個(gè)月，歐洲航天局將會(huì)把Expose-R這套設(shè)備裝到國(guó)際空間站外面，用以測(cè)試生命在外長(zhǎng)期生存能力。Expose-R設(shè)備包含了放有細(xì)菌孢子、植物種子和其他生物樣本的托盤(pán)，它們將完全暴露于宇宙射線、紫外輻射、劇烈溫度變化和真空狀態(tài)下。經(jīng)過(guò)一年半的實(shí)驗(yàn)，俄羅斯“聯(lián)盟”號(hào)飛船會(huì)把樣本帶回地面，送入實(shí)驗(yàn)室，研究人員將確定這種時(shí)差反應(yīng)是否令其在著陸時(shí)處于某種外形，出現(xiàn)一個(gè)新的家族。

　　3.讓生命經(jīng)歷重返地球大氣層考驗(yàn)

　　自1999年以來(lái)，歐洲航天局一直在實(shí)施代號(hào)為“石頭”(Stone)的一系列實(shí)驗(yàn)，探索重返地球大氣層對(duì)人造隕石的影響。在每次實(shí)驗(yàn)中，巖石都被安裝在俄羅斯無(wú)人駕駛“Foton”太空艙熱屏蔽上。無(wú)人駕駛“Foton”從地球發(fā)射，然后重新返回地球。在最近的一次飛行中，地衣(一種生命力極頑強(qiáng)的植物)和細(xì)菌放入直徑2厘米的樣本背面的小孔內(nèi)。樣本由砂巖、花崗巖、玄武巖、湖泊沉淀物等制成，但它們?cè)跓霟岣邷叵挛茨芑钕聛?lái)。也許，要想具有足夠的絕緣性，可能需要更大塊的石頭。

　　4.用槍發(fā)射細(xì)菌

　　布朗大學(xué)地質(zhì)學(xué)家彼得·舒爾茨(Peter Schultz)利用美宇航局埃姆斯研究中心的“垂直射擊靶場(chǎng)”(Vertical Gun Range)，朝著軟硬目標(biāo)發(fā)射了飛行速度達(dá)到每秒4英里(仍僅相當(dāng)于隕石速度的一小部分)的石頭靶丸，并測(cè)量它們承受的震動(dòng)。舒爾茨的研究表明，撞擊的溫度和壓力盡管并不是特別的高，但巖石中的生命仍不能幸存。接下來(lái)，舒爾茨計(jì)劃給巖石植入細(xì)菌，然后將其彈射到空中，測(cè)試細(xì)菌的生存能力。

　　5.研究地球上嗜極生物

　　在太陽(yáng)系中，多數(shù)存在大量水的天體，如行星、衛(wèi)星和彗星，都呈現(xiàn)冰凍狀態(tài)。為探索生命是否可以在那些天體上生存，科學(xué)家正在研究在地球極冷條件下茁壯成長(zhǎng)的生物體。美宇航局馬歇爾航天飛行中心科學(xué)家理查德·胡佛(Richard Hoover)最近剛剛從南極洲返回，他帶回了一些取自阿努欽冰川(Anuchin Glacier)和高酸性翁特澤湖(位于非洲最南端附近)的嗜極生物樣本。通過(guò)了解適于生命存在的各種條件，包括適宜的溫度、壓力和pH值，將引導(dǎo)我們對(duì)適合一系列條件的行星巖石展開(kāi)深入研究。