月球是地球唯一的天然衛星。自古以來，多少詩人和畫家，用美妙的筆墨描繪過它，贊美過它，民間也流傳著嫦娥奔月、吳剛伐桂、玉兔搗藥等許多動人的神話故事。然而，你可曾知道，月球也許還是給人類制造災難的禍首。

　　新說：月球是地震的導火索

　　地震和月球到底有沒有關系？這是近百年來始終困擾科學家的問題。如今，日本防災科學研究所和美國加州大學洛杉磯分校的研究人員組成的聯合研究小組終于證實：月球引力影響海水的潮汐，在地殼發生異常變化積蓄大量能量之際，月球引力很可能是地球板塊間發生地震的導火索。10月22日，著名的美國《科學》雜志發表了他們的研究成果。

　　海水的自然漲落現象就是人們常說的潮汐。當月亮到達離地球最近處(我們稱之為近地點)時，朔望大潮就比平時還要更大，這時的大潮被稱為近地點朔望大潮。

　　科學家已經就潮汐對地震的影響猜測了很長的時間，但到目前為止還沒有人論證過它對全球范圍的影響效果，以前只發現在海底或火山附近，地震與潮汐才呈現出比較清楚的聯系。研究者發現，地震的發生與斷面層潮汐壓力處于高度密切相關，猛烈的潮汐在淺斷面層施加了足夠的壓力從而會引發地震。當潮很大，達到大約2-3米時，3/4的地震都會發生，而潮汐越小，發生的地震也越少。

　　該文章的作者伊麗莎白.哥奇蘭說：“月球引力影響海潮的潮起潮落，地球本身在月球引力的作用下也發生變形。猛烈的潮汐在地震的引發過程中發揮了很大的作用，地震發生的時間會因潮汐造成的壓力波動而提前或推遲。”

　　該文章另一位作者、加州大學洛杉磯分校地球與空間科學系教授約翰.維大說：“地震起因還是一個謎，而這一理論可以說是其中的一種解釋。我們發現海平面高度在數米范圍內的改變所產生的力量會顯著地影響地震發生的幾率，這為我們向徹底了解地震的起因邁出了堅實的一步。”

　　哥奇蘭等人首次將潮的相位和潮的大小合并計算，并對地震和潮汐壓力數據進行了統計學分析，采用的計算方法來自于日本地球科學與防災研究所的地震學家田中。田中從1977年至2000年間全球發生的里氏5.5級以上的板塊間地震中，調查了2207次被稱為“逆斷層型”地震發生的地點、時間等記錄，以及與發生地震時月球引力。