德國地球物理學和宇宙物理學研究所的科學家近日發現了極光產生的過程。自然界還有許多神奇美麗的現象是如何形成的？最新一期《中國國家地理》揭示了這些自然現象的形成過程及科學原理。

　　-極光

　　當太陽釋放高能的等離子體粒子流，又叫太陽風，以每秒300至1200公里的速度，穿越太陽系到達地球上空，與地球磁場相互作用，一些粒子拖入地球大氣的電離層(距離地球表面約60至600公里)，沿著磁力線的方向形成了一種像云霧般飄渺的等離子體， 由于這種粒子在電離層碰撞受到激發，不同激發程度引發出五光十色的光彩。而這種美景多出現在南北極(地球磁場最強的區域)，故而取名極光。

　　-超級雷暴

　　超級雷暴是指一種由不斷向中心旋轉上升氣流所形成的中氣旋雷暴。在已知的四種雷暴中，超級雷暴是規模和危害最大的一種。它們往往是孤立的雷云，有時也會一分為二，持續時間在數小時左右。雷暴會帶來冰雹、暴雨和大風天氣，有時甚至會引發龍卷風。

　　-旋轉火焰

　　旋轉火焰又叫火怪，火旋風，是指當火情發生時，空氣的溫度和熱能梯度滿足某些條件，火苗形成一個垂直的漩渦，旋風般直插入天空的罕見現象。旋轉火焰多發生在灌木林火。火苗持續的時間一般只有幾分鐘，但如果風力強勁能持續更長的時間。

　　-乳狀云

　　乳狀云還有一個更形象的名字，“顛簸的云彩”，它是在積雨云下方形成的乳狀形積云。因下降氣流中溫度較冷的空氣與上升氣流中溫度較暖的空氣相遇形成。它可以在多個方向上延伸數百公里，每個瓦片狀的云朵可以保持靜態10到15分鐘。它的出現往往預示未來可能有風暴或其他極端惡劣天氣。

　　-赤潮

　　當水藻類生物在河口、入海口突發性地迅速繁殖積累，以致使得整個地區的海洋或沙灘變成血紅色的現象，稱之為赤潮，有時也叫紅潮，這是個歷史概念的定義，不是所有赤潮發生時水面都呈現紅色，根據引發赤潮的生物的數量、種類不同，有時也出現黃、綠和褐色等。

　　雖然其中一些藻類是相對無害的，但也有會生成致命的毒素，造成魚類，海鳥和海洋哺乳動物的死亡。人類排放的富營養化污水如今已造成這種現象的主因。

　　-冰錐群

　　冰錐群是自然界奇特的景象之一，它主要分布在高海拔，終年積雪的山區，冰錐大小不等，小到幾厘米大至5米不等。起初，太陽光照射在積雪上，形成許多不規則的凹面，而之后的一段時間，凹面接受的太陽光，較周圍冰峰多，吸熱升華的程度也越大，最終形成深槽，冰錐站立在它們之間。

　　-冰圈

　　當水中的漩渦以一定直徑尺寸大小做圓周旋轉運動，使得水中的冰塊和漂浮雜質在漩渦中均勻地分布，便形成我們現在看到的這種神秘的完美圓圈冰層。目前發現的最大冰圈直徑超過152米，此外人們在不同地點和時間發現不同直徑大小的冰圈。