據國外媒體報道，自美國宇航局哈勃太空望遠鏡于1990年4月24日成功發射以來，現已迎來它的19周歲生日。在過去19年里，該望遠鏡完成了88萬多次宇宙觀測，對2.9萬個宇宙天體拍攝了57萬多張照片。

　　它并未旅行至恒星、行星或其他星系，它只是以1.75萬英里/小時速度環繞地球運行時不斷地拍攝了大量的圖片。在19年的勘測歷程中，它完成了環繞地球10萬多圈飛行，期間共采集39兆兆字節的數據資料，這些資料足以將兩個美國國會圖書館塞滿。每個月哈勃太空望遠鏡都將產生800多億字節的數據資料。天文學家基于哈勃天文望遠鏡的觀測資料發布了超過7500多份科學研究報告，成為迄今建造的生產最多科學研究的儀器裝置，僅2008年科學家就發表了基于哈勃觀測數據的近700篇期刊論文。以下是19年來哈勃天文望遠鏡最重大的十二項科學發現：

　　天文學家基于哈勃天文望遠鏡的觀測數據研究土星與星系群碰撞時，找到了暗物質存在的有力證據。他們對星系群1E0657-56進行了觀測，該星系群也被稱為“子彈星系群”，他們發現兩組星系在重力拉伸作用下暗物質和正常宇宙物質被分離開了，這項研究首次證實了暗物質的存在，這種無形物質是無法通過望遠鏡進行探測的。暗物質構成了宇宙的主要質量，并構成了宇宙的底層結構。暗物質能與宇宙正常物質(比如氣體和灰塵)發生重力交互作用，促進宇宙正常物質形成恒星和星系。

　　探測到冥王星的衛星

　　哈勃天文望遠鏡對我們太陽系的外圍區域進行了勘測，進一步研究冥王星和其他冰冷的天體。它發現了環繞冥王星的兩顆新衛星——Nix和Hydra，這兩顆衛星的顏色與冥衛一相同。這三顆衛星具有相同的顏色暗示著它們可能同時誕生于數十億年前某顆星體與冥王星的碰撞。

　　類星體明亮的光線

　　類星體令人難以捉摸并且非常神秘，自從1963年發現類星體之后，天文學家就一直致力于探測類星體是如何緊密地結合了光線和其他放射性物質。類星體位于宇宙外沿區域，能夠產生大量的能量。類星體并不比太陽系大，但是其亮度卻與擁有數千億顆恒星的星系相當。