據(jù)英國《每日郵報(bào)》報(bào)道，哈里·格林德爾·馬修斯(Harry Grindell Matthews)被譽(yù)為英國最著名發(fā)明家之一，他曾推出了一種巨型射線槍，堪稱“死亡射線”。

　　時(shí)任英國首相溫斯頓·邱吉爾(Winston Churchill)將馬修斯稱之為一名天才，他的發(fā)明包括世界上第一部移動(dòng)電話、一個(gè)自動(dòng)駕駛儀以及有聲電影。但真正讓他贏得鮮花和掌聲的發(fā)明卻是所謂的“死亡射線”——一種巨型射線槍。問世之后，死亡光線成為一系列科幻影視作品的重要元素，其中包括《蝙蝠俠》、《神秘博士》、《飛俠哥頓》和《星球大戰(zhàn)》。

　　也許是發(fā)明大大領(lǐng)先所處時(shí)代，一些持懷疑態(tài)度的人將馬修斯視為騙子，他的很多發(fā)明也最終沒有獲得官方認(rèn)可。也就是說，自1941年去世(享年61歲)之后，很多人并不了解馬修斯對(duì)英國科學(xué)事業(yè)所作的令人難于置信的貢獻(xiàn)。令人感到欣慰的是，在由同行和狂熱的支持者喬納森·福斯特(Jonathan Foster)撰寫的新書——傳記《死亡射線……哈里·格林德爾·馬修斯的一生》中，被埋沒了數(shù)十年的馬修斯最終得以第一次重見天日。通過這部著作，公眾可以了解其輝煌的一生以及非凡的發(fā)明創(chuàng)造。

　　身為諾丁漢科學(xué)教師的福斯特表示：“馬修斯是一個(gè)真正令人吃驚的人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先他所處的時(shí)代，他在科學(xué)領(lǐng)域所作的巨大貢獻(xiàn)值得我們永遠(yuǎn)銘記在心。他發(fā)明了很多令人驚訝的東西，包括一個(gè)能夠在夜晚利用光束對(duì)船只進(jìn)行遠(yuǎn)程遙控的系統(tǒng)，該系統(tǒng)還能命令船只向敵方開火。馬修斯已經(jīng)能夠傳送語音信息，而當(dāng)時(shí)的諾貝爾獎(jiǎng)得主馬可尼仍使用莫爾斯電碼進(jìn)行信息傳送。他是一個(gè)真正意義的天才。”

　　馬修斯出生于1880年，上世紀(jì)20和30年代在全世界贏得廣泛贊譽(yù)，在此之前，他取得的一系列成就改變了現(xiàn)代科學(xué)的面貌。在參加南非第二次波爾戰(zhàn)爭(zhēng)前，他曾在布里斯托爾的Merchant Venturers技術(shù)學(xué)院深造，參加波爾戰(zhàn)爭(zhēng)期間，他曾經(jīng)兩次負(fù)傷。馬修斯的發(fā)明包括一個(gè)潛艇探測(cè)器、一個(gè)自動(dòng)駕駛儀以及一個(gè)防空系統(tǒng)。

　　1911年，他發(fā)明了世界上第一部移動(dòng)電話——空中無線電話機(jī)，這種電話的體積與鞋盒一般大小，能夠通過地面控制人員與飛機(jī)上的飛行員進(jìn)行對(duì)話。1912年，馬修斯在白金漢宮當(dāng)著英王喬治五世的面進(jìn)行演示，讓兩輛汽車之間實(shí)現(xiàn)通訊。他發(fā)明的“天空放映機(jī)”是一個(gè)功率強(qiáng)大的明亮光束，能夠在夜空中投射影像。憑借這項(xiàng)發(fā)明，馬修斯又在1925年獲得廣泛贊譽(yù)。專家們認(rèn)為，這可能孕育了《蝙蝠俠》的誕生，原因就在于它類似于戈登警長用于吸引蝙蝠俠注意的“蝙蝠信號(hào)”。

　　1923年，馬修斯發(fā)明了死亡射線，就此成為整個(gè)英國的焦點(diǎn)人物。通過“轟擊”磁電機(jī)系統(tǒng)，死亡射線曾讓一輛行進(jìn)中的摩托車拋錨。此外，它還曾點(diǎn)燃炸藥、殺死一只老鼠，甚至讓馬修斯在一次不幸的實(shí)驗(yàn)中失明。很多人相信，死亡射線是創(chuàng)造飛俠哥頓及其敵人酷明的靈感之源，同時(shí)也為《星球大戰(zhàn)》中出現(xiàn)的武器以及《神秘博士》提供了靈感。

　　福斯特說：“死亡射線非常奏效并申請(qǐng)了專利。他發(fā)明了一種通過紫外光束傳送電流的方式。演示過程中，他曾用死亡射線讓路過其住所的汽車拋錨。這種光束能夠‘轟擊’汽車的磁電機(jī)系統(tǒng)，甚至能夠點(diǎn)燃炸藥。但由于轟擊飛機(jī)需要巨大能量，死亡射線并不實(shí)用。”

　　馬修斯來自格洛斯特郡的間歇河，1914年獲得政府頒發(fā)的2.5萬英鎊獎(jiǎng)金，當(dāng)時(shí)他發(fā)明了一艘能夠利用光束進(jìn)行控制的船。國防部希望研制一種利用同樣光束進(jìn)行控制的飛艇，以化解來自德國齊柏林硬式飛艇的轟炸威脅，雖然齊柏林飛艇從未被德軍使用。馬修斯于1941年9月11日去世，當(dāng)時(shí)他在位于南威爾士斯旺西的山中靜居處，為盟軍取得戰(zhàn)爭(zhēng)勝利貢獻(xiàn)自己的一份力量。