巫術是一種最古老的信仰，又稱準宗教現象，它是幻想通過超自然力對客體強加控制或影響，以達到自己的欲望。巫術與宗教的最大區別是不涉及神，不向客體膜拜。在巫術中，運用不秒手段，其中有一種替身，與神像相似，但是似是而非，形相若而質不同，不妨看看有關例證：

　　在漢代有一起"巫蠱之獄"。據《漢書.江充傳>記載,漢武帝病,江充認為是巫蠱所致，武帝聽之，果然在宮中挖出行巫的木偶。江充與太子有怨,誣陷太子,太子怒殺江充，焚巫，并旋兵自盡。后田千秋訟太子冤，才得昭雪，武帝遂族江充一家在《漢書.西南夷傳》中還講夜郎王"刻木像漢吏，立道旁射之。"這些巫術都是利用木偶象征對方，作為巫術替身，加以殘害，以達到詛咒、致死對方的目的。這種信仰在史前更加流行，遼寧丹東后洼新石器時代遺址出土不少滑石人偶，就是巫術替身，后來墓葬的陶俑等也是如此。由此可見，巫術替身由來已久，十分流行。

　　在民族學、民俗學中保留更多的事實，主要有幾個方面。

　　首先是報復對方。四川涼山彝族祭司畢摩精于巫術，該族在氏族家支間打冤家時，不僅選軍事站得住，磨刀擦槍，積極做好軍事準備，祭司也作戰斗動員，對敵方實行巫術戰，畢摩要親手捏一個泥人或扎一個草人，內放死畜遺骨，把它作為敵人的首領，召開氏族家支大會，詛咒泥人，且以刀砍或針刺，然后偷偷置于敵方村落，認為如此這般，戰事一起敵人就群龍無首，潰不成軍。彝族流行姑舅表婚，不可違反。一旦有人破壞，將姑娘另許他人，男方則請畢摩架一樹枝，拴一只羊和一只雞，對其詛咒，然后殺死，同時捏一泥人或扎一草人，象征對方，并且用古老的石刀肢解泥人、草人，說："誰破壞姑舅表婚，誰就像泥人一樣下場。"

　　其次是驅鬼招魂。云南西藏自治區雙版納傣族遇到疾病，總認為是瘟鬼作崇，瘟鬼又有不同等級，送村落瘟鬼時，巫師要以泥捏人，還捏造許多雞、鴨、鵝、豬、狗、牛、馬、象等各一百個，還有衣服、裝飾品、飯、菜、酒、肉、柴草等，這些東西是送給瘟鬼的，然后把瘟鬼放在芭蕉葉編的筐內，丟在村外路口，或者垃圾堆上，念道："瘟鬼，你快走吧，現在把用的都準備好了，不要留在村內。"趕個人身上的瘟鬼，則由巫師捏一個泥偶，放在芭蕉盒內，關上蓋，泥偶象征害人之鬼，然后至村外埋掉，或者像倒垃圾一樣丟在村外。四川羌族也認為得病是鬼使神差，為了病人康復，反病人抬往墓地，焚燒泥偶或草人，同時殺一羊，象征羊替人死去，讓草人帶走羊魂，從而招回病人失掉的靈魂。

　　第三是求子。古代漢族有一種"弄化生"巫術，即把蠟人放在水中，以求子嗣。近代民間求子用替身更多，如南方的拴泥兒子，北方的拴娃娃，四川的搶童子，都是求子巫術。其中的娃娃，是以泥、陶制成人偶。求育者一是利用線把娃娃拴住，象征生了兒子不會失去，二是實行接觸巫術，求育婦女把娃娃的生殖器或其他部位吃掉，這樣才能孕育得子。云南彝族求子時，由畢摩主持，殺綿羊一只、豬一頭、雞一只、鴨一只、鵝蛋二個，用九個山上的茅草扎一對草人，或用九個山的土捏二個泥人，穿上五彩衣，象征一對男女。晚上，畢摩讓青年人在主人家房外唱歌、祭祖，主人－－夫妻二人抱草人或泥人面對面睡覺，還有兩個青年在戶外打鬼，保護主人，最后進屋內，把草人或泥人拴住，讓求育者背著，到村外十字路口放下，殺豬祭祖，把豬血淋在草人或泥人身上，血象征生命，期待生育。

　　此外解救難產。我們在海南省樂東縣山榮、千家等鄉村得知，當發現"禁婆"（認為是一種害人、吃人的鬼）后，認為禁婆能吃人，必須請巫師捏一個泥人，有頭，大乳，鼓肚子，象征貪得無厭的禁婆，模擬驅鬼狀，把泥人丟于村外，砍去四肢，讓鬼永世不得復活，從而村內才能安寧。瓊中縣的黎族如果主婦臨產有病，或者遇到難產，也請巫師捏一個女性特征突出的泥人，代表患病之人，給它穿上五彩衣裙，然后像送葬一樣，把它抬到野外掩埋，表示把病魂送走，有病者得到康復，能夠順產。

　　云南普米族巫師在為產婦治病時，必削木人代之，木人挺個大肚子，如果治月經不調，則在木人女陰部涂血色，將其埋于地下。經念咒、找鬼活動，最后把木偶挖出來，丟之村外，就認為木人將孕婦的疾病帶走了。

　　類似例證舉不勝舉，此不多贅。但是這些事實已告訴我們，神是人類膜拜的對象，其形象莊重而神秘。其像制作工藝講究，有供奉場所，有祭祀儀式；巫術則是利用幻想的、超自然的手段，版圖改變客觀事實，其中的模擬巫術往往利用各種替身－－人偶，然而這些偶像是隨意創作的，比較粗糙，沒有供奉場所，是隨便丟棄的，而且多有殘破，這是與神像截然不同的，它對研究和印證有關考古資料是有借鑒作用的。

　　在分析了民族學資料之后，讓我們看看考古所發現的女神，作一個比較研究。不過，首先應該討論，兩者能否進行比較呢？回答是肯定的。總觀人類的歷史，各地區各民族的發展是不平衡的，有些地區遠在五六千年前已經擺脫原始狀態，建立了文明國家，但有些地區由于種種歷史原因，不久前尚處于原始社會晚期，這是人類社會發展不平衡的產物，先進民族的昨天和前天，相當于后進民族的今天和昨天，兩者在文化上是有共性的，這種社會發展的規律性，為進行比較研究提供了可能，民族學的"活化石"雖然落后，但是生動具體，恰恰能彌補考古學的"死化石"，再現遠古文化的本來面目。因此，把民族學資料與考古學資料加以比較，進行綜合性研究，完全是可能的，在遠古女神研究上也可以運用這種方法。

　　從民族學角度看，我國考古發現的所謂女神，基本分為兩大類：

　　一類是神偶，如遼寧喀左東嘴出土的陶塑人形坐像、建平牛河梁出土的大型女神頭像、河北灤平后臺子出土的女性石雕像、內蒙古林西西門外和白音長漢遺址出土的女性石雕像，都屬于此類。這些神像的特點是：一多比較完整，不像巫術替身那樣缺頭少肢，經人為破壞。二制作精細，有些以石料雕琢，十分艱難，不像巫術替身那樣隨意，而且形態端莊，神秘含蓄。三都是女性，而且處于成年階段，突乳，鼓腹，巨臀，由于當時人類壽命較短，這種形象正是婦女的老年。四適于供奉，除了那種雙腿盤坐形態外，其他石雕神像下呈尖錐狀，便于插在地上或祭壇上。有趣的是，白音長漢遺址第17號房址內還保留了女神原來供奉的形式，神像插于住宅地上，面對火塘口，顯然是人們有意供奉在室內的。無獨有偶，在歐洲出土的史前女神，有些下端也為錐體狀，適于插在祭壇或地面上。這種供奉方式，與民族地區在室內供奉祖先石碑牌位如出一轍，雕像底部為尖狀，顯然是為了供奉，即插在地上，過去在甘肅居延出土的人面形木牌，敦煌出土的人面形木牌，以及納西族祭風儀式中所插的神木牌，下端均為尖狀，插在地上。可以肯定它們是神像，至于屬于哪種神像？應該是女祖先。由于當時正處于母系氏族時期，人類最早塑造的神偶首先是自己的祖先，所以上述神像可能是氏族或部落的始祖女神。遼寧錦州民間有一種孕婦狀剪紙，當是女始祖神的遺跡，也為一種神偶，起護身避邪作用。

　　另一類是巫術替身，如東山嘴和牛河梁出土的孕婦陶塑像，案板出土的陶塑裸體像等，有的同志已敏銳地指出，牛灑梁出土的大型陶塑像為祖先神偶，而小型孕婦則是巫術的"道具"，這種看法有道理，仔細推測這此小型孕婦像與上述的神像有明顯區別：一是殘缺不全，多為人為打破；二有男有女，不都是女性；三有些是在宗教遺址或灰坑中發現的，不是神壇供奉的，特別是案板遺址出土的陶塑女像，已相當殘破，無頭與四肢，該遺址出土的八件，其中七男一女，而且是被丟在灰坑中，丟時是放在編織物中，其中還有豬骨頭、精美的玉指環、骨雕柄飾、玉石和天然珍珠制成的串飾。很清楚，這位女像不像女神，而是旅行巫術時作為替身丟到垃圾堆里的，但為了達到巫術的預期目的，還給許多珍貴的肉食和裝飾品。問題是，為什么把這些巫術替身打破致殘呢？正如民族學資料所說明的，作為巫術替身，是巫師行巫的手段，是以病人或敵人的身分出現的，都是被破壞、被丟棄的東西，目的是使病人康復，或者致敵人于死地。

　　至于史前的替身屬于何種巫術，則要具體問題具體分析，也不能一概而論。從民族學資料來看，遠古時期由于地理環境惡劣，毒蛇猛獸橫行，加上生產力低下，生活艱苦，衛生條件差，疾病時常發生，對人類是巨大的威脅。北京周口店舊石器文化遺址發現二十二個人體，死于十四歲以下者十五人，死于十五歲至三十歲者三人，死于四十歲至五十歲者三人，死于五十至六十歲者一人，可見壽命很短。到了新石器時代人的壽命也相當短，平均壽命在四十歲左右。為了祛病，必然實行不少巫術，尤其是孕婦患者，難產之時，更要運用巫術手段捏泥人以象征病人，最后把替身丟掉，史前孕婦狀替身，很可能與祈求去病巫術有關。案板出土的殘破男偶，也屬于巫術替身，具體屬于什么巫術，有待深入研究。