茫茫無際的宇宙，深藏著無數(shù)奧秘。

　　有人曾設(shè)想，除我們的太陽系以外，還應(yīng)有第二個、第三個太陽系。可是另外的“太陽系”具體在哪里?這個長期以來爭論不休的問題，隨著織女星周圍發(fā)現(xiàn)行星系，有人認(rèn)為已經(jīng)找到了宇宙中的第二個“太陽系”，為尋找宇宙中其他許多“太陽系”提供了例證。

　　宇宙中的第一個“太陽系”是怎樣發(fā)現(xiàn)的呢?

　　1983年1月，美國、荷蘭、英圍三個國家成功地發(fā)射了紅外天文衛(wèi)星。后來，天文學(xué)家們利用這顆衛(wèi)星意外地發(fā)現(xiàn)天琴座主l巴一織女星的周圍存在類似行星的固體環(huán)。

　　這次發(fā)現(xiàn)在世界上還是頭一回。這一發(fā)現(xiàn)可以說是不同凡響的劃時代的發(fā)現(xiàn)。

　　織女星周圍的物質(zhì)吸收了織女星的輻射熱，發(fā)射出紅外線。紅外天文衛(wèi)星正是接收到了它所放射的紅外線。比較四個不同接收波段的強(qiáng)度便可計算出該物體的溫度為90K(約一1800 )。一般來說，恒星的溫度下限約為500Ko溫度為 90K,這就是說那個物體是顆行星。而且，織女星真的也有行星系的話，它便相當(dāng)于外行星。這樣一個溫度的物體只能用波長為幾十微米的紅外望遠(yuǎn)鏡方可捕獲到。

　　美國、荷蘭、英國合作發(fā)射的衛(wèi)星是世界第一顆紅外天文衛(wèi)星，主要用于探測全天的紅外源，也就是對紅外源進(jìn)行登記造冊。一般紅外天文望遠(yuǎn)鏡不能探出宇宙中的低溫物體。因為大氣中的水分和二氧化碳?xì)怏w大量吸收了來自宇宙的紅外線及地球的熱，又會釋放互相干擾的紅外線。紅外天文衛(wèi)星將裝置儀器用極低溫的液態(tài)氦進(jìn)行冷卻，所以才有了這次的發(fā)現(xiàn)。

　　探測表明織女星行星系與太陽系行星一般大小。由于織女星發(fā)出的總能量是己知的，通過90K的物體的溫度便能求出織女星和該物體之間的距離，也就是可以求出該行星系的半徑。

　　織女星距離地球26光年，是全天第四亮星。直徑是大陽的2.5倍，質(zhì)量約是太陽的3倍，表面溫度約為100000，比太陽的表面溫度(約60000 )高。織女星誕生于10億年前太陽誕生于45億年前，相比之下織女星要年輕得多。地球大致是與太陽同時誕生的，若認(rèn)為織女星的行星也跟織女星同時誕生，那么就可以視它的行星處在演化的初期階段。

　　依據(jù)行星形成的一般假說，當(dāng)恒星產(chǎn)生時，在它的周圍散發(fā)著范圍為太陽系100倍的分子氣體云環(huán)，因長期相互作用而分成若干個物質(zhì)團(tuán)塊，進(jìn)而形成行星。

　　東京天文臺曾公布說，他們用射電望遠(yuǎn)鏡在獵戶座星云等地方發(fā)現(xiàn)“行星系的嬰兒”，也可以說是原始行星系星云。

　　東京天文臺和紅外天文衛(wèi)星的發(fā)現(xiàn)看來可以說是行星形成過程中的不同階段。深人分析和研究這兩個不同階段，以及更正確地描寫織女星的行星像，無疑是當(dāng)前世界天文學(xué)界所面臨的一大課題。