在許多人心目中，“沙漠”這個名詞很可能是一個單調、熾熱、原始、干燥、黃土飛揚的不毛之地。但是對一個了解沙漠的人而言，沙漠卻是一個露天的陳列館，也是一個善變的千面女郎。沙漠中的飛沙走石都是大自然生命的律動，雖然荒涼、單調，但是在蔚藍的天空下，這種單純的意境反而產生一種寧靜、神秘與永恒的美感。有一位沙漠攝影家喬恩·賈德在拍攝沙漠景觀時，曾經說過：“在那種靜寂、火煉般空虛的地形下，似乎所有的情感、所有的柔美、所有的人性都在幾千年來的自然侵蝕下消失無蹤了。”

　　沙漠的形成

　　沙漠是怎樣形成的呢？就自然界方面的原因來說，風是制造沙漠的罪魁禍首。風吹跑了地面的泥沙，使大地裸露出斑駁的巖石外殼，或者僅僅剩下些散碎的礫石，成為荒涼的戈壁。那些被吹跑的沙粒在遇到阻攔或風力減弱時，掩蓋在地面上，形成許多相連的沙丘，望過去好似波浪起伏的大海。這都是風的杰作。戈壁是制造沙子的根源，供應沙漠擴張所需的最基本物質—沙。

　　干旱氣候的產物

　　目前世界上的大部分沙漠主要分布于北非、西南亞、中亞和澳大利亞地區。如北非的撒哈拉大沙漠、南亞的塔爾沙漠、澳大利亞的維多利亞大沙漠、阿拉伯半島的魯卜哈里沙漠等等。這是因為地球自轉使這些地帶長期籠罩在大氣環流的下沉氣流之中，氣流下沉破壞了成雨的過程，形成了干旱的氣候，同時造就了茫茫的瀚海大漠。

　　水的杰作—沙漠釉漆

　　“沙漠釉漆”和水到底有什么關系？原來，雨水沖刷巖石時，有部分的水會滲透到巖石內部。這時，石塊內部所含的鐵、錳等物質便溶入水中而浮到石塊上面，后來受到日光照射逐漸變干，并與空氣結合產生氧化作用，就在巖石表面產生一種異常的黑色物質，這就是所謂的“沙漠釉漆”。