長期以來，對(duì)于鳥類到底是否源于恐龍，古生物學(xué)家們爭論不休。這里提供一個(gè)鳥類不是源于恐龍的新說。在進(jìn)化過程中，鳥類和獸腳類(Theropods)(鳥類源于恐龍論者認(rèn)為這類恐龍是鳥類的祖先)的兩個(gè)足趾都已喪失，或幾乎喪失。

　　美國北卡羅萊納大學(xué)安恩?布爾克和阿蘭?費(fèi)達(dá)克齊亞現(xiàn)提出，鳥類和獸腳類所丟失的兩個(gè)足趾是不同的。通過對(duì)胚胎的觀測，他們發(fā)現(xiàn)，在相去甚遠(yuǎn)的三種鳥類雞、鴕鳥和鸕鶿中，保留了中間三趾，第一和第五趾消失了。而根據(jù)獸腳類化石，則第四和第五趾大為縮小，甚至一起消失。

　　他們由此得出結(jié)論，獸腳類不可能進(jìn)化為鳥類。美國賓夕凡尼亞大學(xué)獸醫(yī)學(xué)院恐龍古生物學(xué)家彼得?多德遜一向?qū)�鳥類源于獸腳類的說法情有獨(dú)鐘，布爾克和費(fèi)達(dá)克齊亞的論點(diǎn)使他表示要重新進(jìn)行考慮，并贊揚(yáng)他們的工作是第一流的。