一只蜥蜴被咬去了一截尾巴。對蜥蜴來說，此乃小事一樁。過了一段時間，一條新的尾巴又從斷尾處長了出來。只不過新尾比原尾稍小一些，且花紋有點不同而已。

　　世界上有許多動物具有不同程度的再生本領，蜥蜴便是這類動物中的一員。

　　為什么這些動物會有如此不尋常的本領呢?原來，這都是細胞耍的小把戲。我們人類同其它一切生物一樣，都是由細胞組成的。細胞有許多不同的種類，其結構各不相同，它們在動物體內也各有不同的功能，分管不同的工作。動物體內的不同器官就是分別由不同種類的細胞組成的。

　　但是，動物體內的細胞不會是只能干某一工作的“專門人材”；還有一類細胞是“多面手”，能根據身體的需要而變成某種“專業性”的工作。例如上面提到的斷了尾巴的蜥蜴，當其尾巴掉了之后，“多面手”細胞就會紛紛來到受傷部位，形成一種胚軸原的物質，胚軸原的細胞發生變化，有的變成骨細胞，有的變成肌肉細胞，有的變成皮細胞。大家齊心協力地工作，最后造出了一條全新的尾巴來。

　　是誰在指揮制造新尾的工作的?指揮者是暗藏于細胞之中的基因(生物體的遺傳物質)。但基因的指揮者并非永遠是萬無一失的，它有時會發生突變，因而發出錯誤的指令，結果細胞們就多造了一條尾巴出來。這一錯誤對蜥蜴來講可能是致命的。身后拖著一條分叉的尾巴，行動起來肯定是很不方便的，要是尾巴被卡在什么地方動彈不得，天敵就會很容易把它捉住，那時蜥蜴的小命就要休矣了!