最早的恐龍大約出現(xiàn)于2.3億年前的三疊紀(jì)中晚期；侏羅紀(jì)至白堊紀(jì)達(dá)到鼎盛，遍布世界七大洲。到距今6500萬(wàn)年前的白堊紀(jì)末，它們幾乎全部“突然”地消失了，其間經(jīng)歷了1.6億年。同時(shí)滅絕的還有大量的其它生物。

　　探討恐龍滅絕的原因，按專(zhuān)家們的話講，是個(gè)最引人入勝，也讓人失敗最多的問(wèn)題之一。關(guān)于滅絕的理論，正像美國(guó)古生物學(xué)家古爾德所說(shuō)得那樣：“人們提出的觀點(diǎn)可以占滿曼哈頓的電話簿，包括了所有想到的原因：世界范圍的造山運(yùn)動(dòng)，海平面的移動(dòng)，海洋中鹽分的減少，超新星，宇宙射線大量的射入，流行病，生居地的限制，氣候的急劇變化等等。”其中比較有名的，也是為多數(shù)學(xué)者所接受的理論是美國(guó)諾貝爾物理獎(jiǎng)獲得者路易斯、奧弗雷茲在上世紀(jì)80年代宣布的“小行星撞擊說(shuō)”。其次是“彗星撞擊說(shuō)”。

　　根據(jù)科學(xué)家們提供的證據(jù)，我們不能不相信當(dāng)時(shí)地球上確實(shí)發(fā)生過(guò)大的災(zāi)難事件。但是，任何災(zāi)難所引起的生物大量死亡是一碼事，而生物的大規(guī)模滅絕又是一碼事。

　　事實(shí)上，恐龍滅絕與這些災(zāi)難事件并沒(méi)有直接的關(guān)系。災(zāi)難事件可能使大量的恐龍死亡了，但這決不意味著它們同時(shí)滅絕了。在標(biāo)志災(zāi)難的富銥層上下都發(fā)現(xiàn)了恐龍化石，就充分說(shuō)明了這一點(diǎn)。

　　美國(guó)地質(zhì)學(xué)教授克利門(mén)斯在蒙大拿州東部白堊紀(jì)末地層中發(fā)現(xiàn)的富銥層比最后出現(xiàn)恐龍化石的層位高出3米。教授認(rèn)為，這說(shuō)明在富銥粘土形成之前，恐龍就已從地球上消失了。

　　更能證明恐龍滅絕與災(zāi)難事件無(wú)關(guān)的是，在美國(guó)新墨西哥州約6000萬(wàn)年前形成的地層中就曾發(fā)現(xiàn)了恐龍的殘骸。另外，在阿拉斯加凍土帶也發(fā)現(xiàn)了三種恐龍化石。這說(shuō)明在災(zāi)難之后還有一些恐龍?jiān)谛律�代又生活了�?shù)百萬(wàn)年。

　　此外，中國(guó)科學(xué)院的恐龍專(zhuān)家在南方的第三紀(jì)地層，也發(fā)現(xiàn)了恐龍蛋，恐龍足跡和恐龍牙齒化石。故此，有人認(rèn)為世界上最后一批恐龍，是在中國(guó)的南方消失的。

　　地質(zhì)歷史告訴我們，所謂的恐龍滅絕，作為總類(lèi)，它們是逐漸滅絕的。在歐洲，生活在三疊紀(jì)晚期的板龍，沒(méi)多久便滅絕了。巨大的植食蜥腳類(lèi)恐龍的祖先——原蜥腳類(lèi)恐龍，在侏羅紀(jì)早期完成向蜥腳類(lèi)恐龍的轉(zhuǎn)變之后，便絕滅了。而出現(xiàn)于侏羅紀(jì)早期的劍龍?jiān)缭诎讏准o(jì)初就消失了。劍龍的親戚魚(yú)龍和翼龍是在劍龍滅絕后很久才絕滅的。三角龍絕滅于白堊紀(jì)末期，是最晚滅絕的恐龍。

　　在美國(guó)西北部蒙大拿的白堊紀(jì)最后時(shí)期的埃爾克里組地層中，恐龍“由下而上表現(xiàn)出逐漸滅絕的勢(shì)頭；這個(gè)組最底層有19個(gè)屬的恐龍，往上16米處減至12個(gè)屬，再往上到頂部只剩下7個(gè)屬了。”由此，科學(xué)家得出結(jié)論，恐龍不是一下滅絕的。他們測(cè)量該地層“每噸含恐龍巖石中恐龍牙齒的數(shù)量以及每立方米內(nèi)不同種恐龍的分布情況。發(fā)現(xiàn)在恐龍的多樣性逐漸衰退的同時(shí)，胎生動(dòng)物的數(shù)目卻在逐步增加，并正在替代恐龍的生態(tài)位置。”

　　綜上所述，我們不難看出，大災(zāi)難論并不能解釋恐龍滅絕的真正原因�？梢哉f(shuō)，地質(zhì)歷史上的任何生物大滅絕，恐怕以任何外因論都不能成立。