據美國國家地理報道，最近，阿根廷科學家發(fā)現了一種曾經生活在地球上的巨型恐龍的脖子，背和尾部骨頭化石，該種恐龍被認為是地球上的最大型恐龍之一。

　　據費爾南都·魯巴介紹稱這種恐龍的巨大椎骨有1.06米高，1.68米寬，古生物學家在阿根廷首都布宜諾斯艾利斯的自然博物館中宣告這個新品種的發(fā)現。

　　這種巨型恐龍是泰坦巨龍的一種，一種四足行走，有著長長的脖子和尾巴的蜥腳類恐龍。

　　從對其椎骨的分析以及與其他較小泰坦巨龍的比較，古生物學家認為這種恐龍長35到40 米，重達80到110噸。它的胸腔直徑達到5米，與一整頭現代的大象尺寸相當。

　　魯巴帶領的這個研究小組是在阿根廷的圣塔克魯茲省發(fā)現了這些7000萬年前的骨頭化石，該省位于阿根廷南部巴塔哥尼亞區(qū)。

　　他把這種恐龍命名為Puertasaurus reuili，以表達他對發(fā)現并準備這些化石標本的Pablo Puerta 和Santiago Reuil的敬意。

　　在采訪中魯巴稱：“Puertasaurus是迄今發(fā)現的最大型恐龍之一，”，他同時是阿根廷自然科學組織CONICET的一位研究人員。

　　他表示只有一種泰坦巨龍在大小上可以與Puertasaurus有的一拼，那就是著名的阿根廷龍，這是在巴塔哥尼亞的西北部發(fā)現的一種生活在9000萬年前的恐龍。

　　最新描述的這些化石還包括了在2001年發(fā)現的一個頸部和兩個尾部椎骨化石。魯巴和其同事Leonardo Salgado，Jorge Calvo以及Federico Agnolin將關于這些化石的詳細描述出版在了最新一期的Revista del Museo Argentino de Ciencias Naturales "Bernardino Rivadavia刊物上。

　　古生物學家們正在挖掘一塊Puertasaurus reuili的巨大骨頭化石

　　古生物學家費爾南都·魯巴和一塊來自Puertasaurus reuili的骨頭

　　巨大的骨頭

　　明尼蘇達自然博物館的館長和古生物研究分部的主任克利斯蒂娜·卡里·羅杰斯稱這個新物種確實巨大。在描述完了該恐龍背部椎骨的之后，為了更好的體會其大小，她拿出了卷尺在其桌子上進行了比畫。

　　“它是一種巨大的蜥腳類恐龍，”她說，“我們不能夠肯定說它是最大的蜥腳類恐龍，但建立在我們對蜥腳龍的了解的基礎上，它一定是迄今最大的蜥腳類恐龍之一。（從其頸部的骨頭來看）”

　　卡里·羅杰斯對泰坦龍類恐龍比較有研究。她說，要從一些不完整的恐龍骨頭化石去推斷出其大小是比較困難的。其他的一些巨大的泰坦龍還包括阿根廷龍。（從其腿骨來看）

　　“當將腿骨和椎骨進行比較的時候，你不不得不進行推理，”她說，“但那是科學的一部分，你必須通過這種跳躍來想象它的樣子。”

　　存在時間長

　　魯巴稱，Puertasaurus將泰坦龍在地球上的生活時間延長。他說，這種恐龍的全盛期是在1億到9000萬年前，并且在白堊紀末期仍有小型泰坦龍存活。白堊紀是在1.44億到6500萬年前之間。

　　“通過Puertasurus的發(fā)現，現在我們知道生活于巴塔哥尼亞南部的巨型泰坦龍一直存活到白堊紀的末期。”

　　明尼蘇達自然博物館的卡里.羅杰斯說，這次發(fā)現為蜥腳類恐龍是一個令人驚訝的多樣的成功群體的觀點又加上了砝碼。

　　“生活在這個地球上的恐龍有‘巨人’也有‘矮子’，”她說，“ 在恐龍時代，它們在不斷的進行著革新和變化。”

　　群居動物？

　　按照魯巴的說法，在7000萬年前安第斯山脈形成之前，巴塔哥尼亞南部會周期性被太平洋和大西洋的海水淹沒。在發(fā)現恐龍化石的地方還發(fā)現了巨大的圓木化石，表明該地區(qū)原是森林。

　　在當時的其他區(qū)域還包括了其他一些恐龍，如小泰坦龍，一種未命名的肉食龍，以及鳥臀目恐龍圣地小頭龍。

　　魯巴說：“有意思的是，巨型泰坦龍的骨頭化石在那里發(fā)現了很多，可以想象它們在當時的這里是很繁榮的。”

　　“因此，不排除Puertasaurus具有成群遷徙的可能，這種行為也可以對其他的蜥腳類恐龍進行推斷。”