1980 年5 月18 日清晨，在美國華盛頓州，圣海倫斯火山爆發，給人類帶來了極大的災難。其悲慘之狀，令人毛骨悚然。

　　太平洋西北部的圣海倫斯火山，由于它年幼和有著相對近代的活動歷史，一直為科學家所注意。

　　1980 年3 月，火山開始震動，到5 月8 日，火山開始大爆發�；鹕奖�發引起的劇烈震動，把數英里內的高大的常青樹掀了起來，折斷了數枝，一堆堆碼在地上，就像是成捆出售的木材一樣。

　　山上隆起的部位，隨著數以百萬噸計的石頭和冰塊的消失，出現了一個火山口。圣海倫斯山的2000 或2000 多英尺的頂峰不復存在了。漂礫和石頭向北飛去。山頂的一部分在噴發后變成了小石子和塵土。它們沖到9 至11 英里的高空，開始時像石油燃燒時冒出的滾滾濃煙，隨著氣體和火山灰越噴越高時，濃煙便擴散開去，成了蘑菇云。

　　在火山上空，一陣西南風把火山灰刮到了北部和東部，構成了另一種形式的災害。星期日這天，數千平方英里上空，陰霾蔽日�；鹕交疑⒙湓诠麍@里，壓彎了華盛頓州農業中心地帶脆弱的麥稈，數以千計的人蒙受了損失。這座山本身，產生了科學家稱之為火山的最強烈的毀滅性力量，產生了一種“流動的火山細屑物”——一堵俯沖而下的由熱氣、熱水和火山灰混合而成的高墻。它奔騰呼嘯而來，橫掃和埋葬一切擋道的東西，傾瀉入斯皮雷特湖純凈的水中。

　　滾熱的泥漿和氣體傾入托特爾河的河叉，使河谷加寬了。泥漿進入河中，水位即刻上漲，于是又出現了一堵毀滅性的“墻”，使許多樹木、公路、橋梁和房屋從地圖上消失了。兩岸上被沖毀的樹木，互相碰撞著沖向考利滋河和多倫比利亞河，造成了1 英里長的木材梗塞。

　　浮在水上的泥漿接踵而來�？祭�滋河水頓時變得像巧克力牛奶一樣混濁。泥土沉積后，便成了洪水的根源。托特爾河下游的考利茲河流經洛克堡的地方，由于淤泥太多，河床增高了15 英尺，在朗維尤下游的河床增高了8 英尺。

　　但是，事情并不是到此就完結了。大量的泥土和巖屑從考利滋河流進了多倫比亞河，堵塞了兩英里長的航道。