孟加拉灣發生的熱帶風暴，實際上是孟加拉海面形成的一股強大的空氣旋渦。它一面旋轉，一面迅速移動，是一種破壞力極強的自然現象。這種風暴在不同的地方有著不同的名稱。在亞洲東部的中國和日本，叫做臺風；菲律賓叫它碧瑤風；北美洲叫做颶風；印度半島叫它熱帶氣旋。但也有把風速超過15 米/秒，或按風力等級超過8 級的持久的強烈的風，稱之為風暴。一般把9 級的風稱為烈風，10 級的風稱為狂風，11 級稱為暴風，當風力超過 30 米/秒（12 級時）就稱為颶風了。但是，不管何種稱呼，本質上都是風暴，這是不容置疑的。

　　強烈的風暴在陸地上很少見，多半發生在海上。當風速達到15～18 米/ 秒時，就會折斷微枝和干樹枝，使人覺得前進有困難。強烈的風暴氣流形成旋渦時具有陣性的特征，通常風力越強陣性越大。風陣速度要比平均風速大得多，因而它的破壞力相當驚人，可以摧毀籬笆院墻，揭走屋頂。它吹越海面時，當風速達到每小時120 多公里時，可以掀起10 多米高的巨浪，最高可達30 多米高。這是兩個較小的海浪在海面堆疊而形成的，當它推進到岸邊時會疊起一片浪墻，洶涌上岸，席卷一切，使沿海地區頓時滿目瘡痍。熱帶風暴在海上形成之初，只是熱帶海洋一股低壓帶暖空氣向那里匯流聚集并不斷上升，形成巨大的氣柱。這股巨大的氣柱在上升過程中不斷地冷凝成云和雨，從而釋放出大量的熱能，使這股氣流上升更快。強烈的空氣旋渦不斷旋轉，迅速移動，便形成了強烈的熱帶風暴。據科學家估計，熱帶風暴從海洋中卷走的水達25 萬噸，這些水在冷凝過程中釋放出來的能量，相當于130 億噸核彈爆炸的能量。當受熱的空氣上升越來越快時，新的空氣不斷聚集于風暴中心，這樣又形成了速度更猛烈的風暴。孟加拉灣孕育的熱帶風暴之所以如此猛烈，就是這個緣故。

　　在熱帶風暴來臨之時，先是天空中出現白色薄霧，然后越來越濃，變成淺黃，日落時呈橙色和紅色的余輝，顯得格外光亮。孟加拉南部4 月29 日日出與日落時分呈現出的異常景色，正是熱帶風暴在形成過程中的天象變化。然后，海上空氣開始振蕩，大塊烏云撲來，狂風呼嘯而至，大雨傾盆而下，黑沉沉的烏云籠罩著海洋與大地。當風暴吹到海岸時，隆隆雷聲響成一片，狂風卷起的巨浪猛撲而來，沖擊著船只、樹木、房屋和倉皇逃生的人們。熱帶風暴一般不會在赤道附近形成，通常發生于南北緯度6°～20°之間。除了孟加拉灣和阿拉伯海之外，世界上還有一些地方經常發生這種災害性氣候。如加勒比海（安的列斯群島附近）和墨西哥灣、菲律賓附近的東亞海上、中國南海和東海、日本海、毛里求斯島的印度洋、太平洋的赫布里底斯群島和薩摩亞群島區域等。其中北太平洋西部大多發生在菲律賓以東的海面，但行進的路線不同，一般分為三路：一路向西，經南海在我國兩廣地區和越南一帶登陸；一路向西北，穿越我國臺灣島，到福建和江蘇沿海登陸，又一路向北，又轉向東北，移向日本。而大西洋上孕育的熱帶風暴，直徑一般為800 公里，有的超過1000 公里，風暴中心稱為“風眼”，即有約半徑為 5 公里至30 公里的平靜區。“風眼”四周，包圍著一環濃密的云。因地球自轉，在北半球使風暴中心移動的風偏右，向著逆時針方向旋轉；在南半球，使風暴中心移動的風偏左，朝著順時針方向旋轉。風暴來臨時，風勢異常猛烈，同時帶來滂沱大雨，造成嚴重災害。

　　在世界歷史上，不少地區和國家曾經受到過這種熱帶風暴的襲擊，并造成了相當嚴重的破壞。

　　1681 年，熱帶風暴曾將一艘大船拋到高出湖面3 米的懸崖上，還將被毀壞的屋里的破爛家具搬運到8 萬米寬的海灣

　　1780 年9 月，熱帶風暴襲擊巴巴多斯島時，這個島上的城市、鄉村被夷為平地，破壞了石堡，并把重炮刮到了幾十米之外。在圣盧西亞島停泊的大船被掀落到一所市立醫院里。有40 多艘艦船葬身海底，連同在太平洋上被擊毀的船只，總計在400 艘以上。

　　1837 年，圣托馬斯島上，熱帶風暴激起的巨浪，曾將海底的一塊巨石拋到了岸上，保護港口的要塞徹底被毀。

　　1935 年9 月，熱帶風暴把美國佛羅里達一列火車除車頭和煤車廂外，都拋出了路軌，并把一艘輪船拋到了岸上。

　　1938 年9 月，美國東北部長島和新英格蘭遭到熱帶風暴的襲擊，風速每小時近200 公里，連續4 天傾盆大雨，10 多米高的巨浪卷走了一座60 米高的無線電鐵塔，普羅維登斯海上的巨浪高達30 多米。

　　1942 年9 月，強烈的風暴侵襲前蘇聯歐洲部分地區，摧毀了成千的大樹和電線桿，揭走了無數房屋的屋頂。

　　1944 年第二次世界大戰期間，美國第三艦隊在海上突然遇到熱帶風暴，損失十分慘重，有146 架飛機被毀，800 多人喪命。

　　1949 年6 月，熱帶風暴襲擊日本海岸，將近1300 只漁船沉入海底，失蹤漁民達千人以上，在九州附近有一艘輪渡遇風而沒，130 名乘客中僅有2 人得救。

　　1950 年7 月，一次強烈的風暴襲擊法國。颶風伴有水龍卷和冰雹，個別地方厚積雹層過半米，使河水猛漲2～3 米，引起了大面積的水災，許多區域內葡萄、小麥、馬鈴薯等農作物全部被毀。

　　1963 年10 月，古巴遭到熱帶風暴的襲擊，6 天之內降水2025 毫升，造成了空前的災難。

　　1969 年，被命名為“卡米拉”的熱帶風暴襲擊美國，造成了256 人死亡，財產損失達 15 億美元。

　　1973 年10 月，在我國海南島瓊海登陸的熱帶風暴，造成了無數房屋被毀，其破壞程度可與一次地震相比。

　　1979 年5 月，熱帶風暴襲擊洪都拉斯北部沿海，有100 多萬棵香蕉樹被毀。

　　1980 年8 月，“艾倫”颶風進入加勒比海地區，造成了上億美元財產損失，死亡100 多人。它在美國德克薩斯州登陸時，將一艘載有1200 萬加侖原油的油輪，從布朗斯維爾港刮到了一個荒島沿岸的淺灘上。

　　多么驚人的破壞力！

　　這次孟加拉灣發生的熱帶風暴與歷史上的同樣災變相比，更具有破壞力。

　　孟加拉灣之所以發生熱帶風暴，這是因為南印度洋和孟加拉灣是熱帶旋風孕育的地方。當孟加拉海上形成的強大氣旋登陸侵襲之時，它給沿海地區及其周圍島嶼會造成強烈的災害性破壞。這種破壞力主要由三個方面組成：首先是強風，然后是暴雨，接著就是風暴潮。如是3 次洗劫，往往厄運難逃。當發源于孟加拉灣海面的強烈旋轉的暖性氣旋形成之后，其中心氣壓極低，而向外的氣壓迅速增大，到氣旋外圍與周圍大氣相接近。而孟加拉灣熱帶風暴的氣旋范圍極大，直徑可達200～500 公里，這樣一來，氣旋內外形成了極大的氣壓差。由這種氣壓差形成的強大風暴，其瞬時風速一般達到40～ 60 米/秒，較強的可達到60～80 米/秒，極強時則可達到80～100 米/秒。在如此強大的風力襲擊下，海洋里的船只，岸邊的房屋、建筑物，都會受到它無情的威脅和破壞。

　　在強烈的風暴侵襲的同時，還伴隨著暴雨。在短時間內，降雨量可達 150～300 毫米，致使河道水位暴漲，引起洪水的泛濫，造成大面積水災的發生。這種破壞力要比強風本身大得多，因此在熱帶風暴所過之處，整個孟加拉國南部地區頓時變成茫茫澤國。

　　與強風、暴雨結伴而來的還有災害性的風暴潮，熱帶風暴是一股強大的氣旋，它在海面上掀起了滔天巨浪，這種巨浪被稱為風暴浪。當風暴由海面向岸邊移動時，便產生了強烈的風暴潮。這種風暴潮，在瞬間可使平均水位增加5 米以上。由于風暴中心氣壓較低，在移動過程中引起了海潮上漲。當潮水被擠進一個狹窄通道時，便形成了一道高高的水墻，鋪天蓋地而下，沖擊著河堤、橋梁、房屋、樹木等。

　　強風、暴雨、風暴潮一起來到孟加拉灣沿岸，洶涌地進入恒河的喇叭狀海岸，風急浪高，層層迭加，涌浪高達10 米，排山倒海般地掃蕩著沿海港口、鄉村、城鎮及其附近島嶼，造成極大的毀壞，同時海水涌入陸地，釀成大面積的災難。

　　這是孟加拉人的悲哀！

　　誠然，颶風和臺風等熱帶風暴給我們人類帶來了無盡的災難。但是，科學研究告訴我們：如果沒有熱帶風暴，不少地區，如日本、印度、東南亞和美洲東南部等地區，總降水量就將減少四分之一；如果沒有熱帶風暴將熱帶地區的熱量驅散，熱帶將變得更熱，而兩極將變得更冷，溫帶地區因雨量減少而使植物生長發生困難。由此可見，熱帶風暴不僅危害人類，也能造福人類，它在自然生態中起著調節水量和熱平衡的作用。

　　在大自然面前，要求人類思索的是：如何駕馭自然規律，趨利避害，減少災變造成的損失。

　　這是需要認真對待的！