1979 年3 月，美國(guó)海洋學(xué)家巴勒帶領(lǐng)一批科學(xué)家對(duì)墨西哥西面北緯21°的太平洋進(jìn)行了一次水下考察。當(dāng)科學(xué)家們乘坐的深水潛艇“阿爾文”號(hào)漸漸接近海底時(shí)，透過(guò)潛艇的舷窗，他們看到濃霧彌漫下一根根高達(dá)六七米的粗大煙囪般的石柱頂口噴發(fā)出滾滾濃煙。“阿爾文”號(hào)向濃煙靠近，并將溫度探測(cè)器伸進(jìn)濃煙中。一看測(cè)試結(jié)果，科學(xué)家們不禁嚇了一跳：原來(lái)這里的溫度竟高達(dá)近千攝氏度，經(jīng)過(guò)仔細(xì)觀察，他們發(fā)現(xiàn)濃煙原來(lái)是一種金屬熱液噴泉。

　　海底珊瑚能活多久多久

　　海水隨著污染、破壞性捕魚活動(dòng)正在迅速變暖，世界各地的珊瑚礁已變成地球上被威脅最嚴(yán)重的生態(tài)系統(tǒng)之一。據(jù)最新的統(tǒng)計(jì)資料，世界上1/4的珊瑚礁已經(jīng)“死亡”。如果全球變暖現(xiàn)象持續(xù)下去，很可能在30～50 年內(nèi)地球上的珊瑚礁就要消失。

　　海底噴泉與氣候變化化的影響

　　美國(guó)密歇根大學(xué)的奧溫認(rèn)為，這種海底噴泉可能與地球氣候的變化有著密切的聯(lián)系。當(dāng)海底噴泉活動(dòng)增強(qiáng)時(shí)，所噴出的物質(zhì)與海水中的硫酸氫鈣發(fā)生反應(yīng)，析出二氧化碳。已知現(xiàn)在的海底噴泉提供給大氣的二氧化碳，占大氣中二氧化碳來(lái)源的 14％～22％。因此，當(dāng)鈣的析出量為現(xiàn)在的3 倍時(shí)，大氣中二氧化碳的含量必將大大增加，估計(jì)相當(dāng)于現(xiàn)在的1 倍左右。眾所周知，二氧化碳含量的增加，將會(huì)產(chǎn)生明顯的溫室效應(yīng)，從而使全球的氣溫普遍升高，以致極地也出現(xiàn)溫暖的氣候。

　　美麗的珊瑚蟲

　　珊瑚蟲是一種奇特的動(dòng)物，或許正是這種奇特性成為它容易被毀滅的原因。珊瑚蟲居住在自己分泌的石灰質(zhì)骨骼聚集成的“巖石”里，其食物主要為單細(xì)胞的藻類。全球變暖就是藻類對(duì)珊瑚蟲的 “報(bào)復(fù)武器”：溫暖的海水促進(jìn)了藻類的新陳代謝，它們代謝產(chǎn)生了更多的氧氣。珊瑚蟲在40℃的海水中會(huì)出現(xiàn)氧氣中毒現(xiàn)象，然后它吐出藻類，留下白色的物質(zhì)（這種現(xiàn)象叫做白化），同時(shí)停止再生長(zhǎng)。如果海水溫度還是那么高，珊瑚蟲最后會(huì)死去。