鳴沙，就是會發出聲響的沙子。鳴沙是世界上普遍存在的一種自然現象。美國的長島、馬薩諸塞灣、威爾斯河兩岸，英國的諾森伯蘭海岸； 丹麥的波恩賀爾姆島，波蘭的科爾堡，還有蒙古戈壁灘，智利阿塔卡瑪沙漠，沙特阿拉伯的一些沙灘和沙漠，都會發出奇特的聲響。據說，世界上已經發現了100 多種類似的沙灘和沙漠。

　　鳴沙的聲音

　　鳴沙這種自然現象在世界上不僅分布廣，而且沙子發出來聲音也是多種多樣的。比如說，在美國夏威夷群島的高阿夷島上的沙子，會發出一陣陣好像狗叫一樣的聲音，所以人們稱它是“犬吠沙”。蘇格蘭愛格島上的沙子，卻能發出一種尖銳響亮的聲音，就好像食指在拉緊的絲弦上彈了一下。從中國的鳴沙山上滾下來，那沙子就會像竺可楨描述的那樣“發出轟隆的巨響，像打雷一樣”。

　　敦煌鳴沙山

　　甘肅省敦煌縣城南6千米有一處鳴沙山。《太平御覽》和《大正藏》這兩部書里曾經記載過它，那時候叫“神沙山”、 “沙角山”。鳴沙山東西大約40千米長，南北大約有 20 千米寬，高有數十米，山峰陡峭。它的北麓就是特別著名的月牙泉。人們如果登上鳴沙山往下看，只見沙丘一個接著一個，真是沙丘如林。人們如果從山頂順著沙子往下滑，那沙子就會發出一陣陣的聲響，不絕于耳。據史書記載，天氣晴朗的時候，鳴沙山上就會有絲竹管弦的聲音，好像在演奏音樂一樣。所以，人們稱它是 “沙嶺晴鳴”，是敦煌的一大景觀。

　　鳴沙發聲的原理

　　鳴沙發出聲響，應該有三個條件：第一個條件是沙丘又高大又陡峭。第二個條件是背風向陽，背風坡沙面還必須是月牙形狀的。第三個條件是沙丘底下一定要有水滲出，形成泉和潭，或者有大的干河槽。由于空氣濕度、溫度和風的速度經常在變化，不斷影響著沙粒響聲的頻率和“共鳴箱”的結構，再加上策動力和沙子本身帶有的頻率的變化，鳴沙的響聲也會經常變化。人們有時候在下雨天去看鳴沙，發現鳴沙不會發出聲響，正是由于溫度和濕度的改變，把鳴沙的“共鳴箱”結構破壞了。