在1994年12月，探險家蕭維偕同兩個朋友在法國阿德什地區(qū)的洞穴探險，希望能找到人類最初藝術(shù)的蛛絲馬跡。他們蹣跚地爬上斜坡，意外發(fā)現(xiàn)一個避風(fēng)山巖，后面是一堆碎石堆。他們仔細(xì)檢視雜亂的石塊，看是否有空氣流通。很快他們感受到石縫間有空氣流動，于是興奮地移開散落的巖屑，發(fā)現(xiàn)了一個通往山丘核心的狹窄隧道。他們向下走，驚見一個閃著水光的巨大地底洞室。室內(nèi)的巖壁上有一個人類的紅手印，證明了很久很久以前，曾有人來過這里。再往里走，他們在洞穴的巖壁上發(fā)現(xiàn)精致的圖像，有馬、獅、野牛、犀牛和現(xiàn)已滅絕的猛犸象，有些是用畫的，有些是用雕刻的。燈火穿透黑暗，照出穴熊的骨骸、壁爐，還看到有人以燃燒的火炬輕敲巖壁而留下的痕跡，就像吸煙者在煙灰缸上點(diǎn)掉煙灰一般。他們覺得自己好像闖入了一個失落的（也可能是神圣的）世界。

　　誘人的問題

　　蜚聲國際的蕭維洞穴是20 世紀(jì)最偉大的考古發(fā)現(xiàn)之一，但就像諸多的考古發(fā)現(xiàn)一樣，它引發(fā)的疑問與解答的謎題一樣的多。人類是在多久以前冒險進(jìn)入這些漆黑的洞室的（他們的腳印在泥地上仍依稀可見）？人們?yōu)楹我�如此深入地底來繪制圖像？這種神秘的地底活動就是今日我們所稱的“藝術(shù)”的起源嗎？這些洞穴圖像和那些雕刻在可隨身攜帶的獸骨、鹿角、象牙上的圖像有何關(guān)系？這些問題以前就有人提出，但現(xiàn)在隨著蕭維洞穴的發(fā)現(xiàn)，又重新引發(fā)大家的疑問和討論。

　　神靈的世界

　　根據(jù)巫師的解釋， 舊石器時代晚期的洞穴可被視為一種進(jìn)入冥界的道路， 而身體走進(jìn)冥界般的洞穴則可令精神進(jìn)入一種通靈狀態(tài)。在那幽冥的所在，巫師（或未來的巫師） 為了尋求附靈的動物與其他幻覺，依靠視覺、觸覺、燈以及火炬閃爍明滅的光芒，探索巖壁。對他們來說，巖壁是一層“膜”，可使人和令人敬畏的神靈世界溝通。當(dāng)他們相信自己已發(fā)現(xiàn)一個附靈動物，就通過這層“膜”將它召喚出來， 然后以繪畫的技巧， 將實(shí)質(zhì)上純屬幻覺的東西“固定”在巖壁表面。這些圖像看起來就像是要從巖壁里冒出來似的， 或根本就是巖壁的一部分。另一方面，有些畫像相當(dāng)龐大復(fù)雜， 可能是由一群人繪制， 而非由個人完成。置身于這些富麗堂皇的畫像之中， 仿佛能夠?yàn)樽约籂I造一種氛圍， 來感受洞穴深處的神秘。

　　藝術(shù)還是巫術(shù)

　　一個世紀(jì)以前的藝術(shù)史研究專家認(rèn)為，舊石器時代留下的各種繪畫形象應(yīng)該是原始人類的“純藝術(shù)”作品，大多由他們在巖壁上信手涂鴉所致。但是，很難想象原始人在險象環(huán)生、危機(jī)四伏的野生環(huán)境中艱難地爬上巖壁，只是為了描繪他們在原野中經(jīng)常見到的動物形象。因此，認(rèn)為這些圖像只是“純藝術(shù)” 之作，未免有失單純。事實(shí)上，許多考古學(xué)家與古人類學(xué)者都認(rèn)為，根本不存在所謂“純藝術(shù)”之事。藝術(shù)總是在一定社會結(jié)構(gòu)中為某種目的服務(wù)的工具和手段。法國研究者黑納什認(rèn)為，原始人類繪制圖像是為了施行一種“交感巫術(shù)”，以此控制他們所捕獵的動物。而另一些研究人員則感覺這種“交感巫術(shù)”的解釋過于簡略，無法充分解釋這種藝術(shù)行為的復(fù)雜成因，而且，這種論點(diǎn)乃是生活方式與原始人類迥然不同的現(xiàn)代人想象推測的結(jié)果，未免顯得有些牽強(qiáng)附會！