1963年8月，4個美國人，其中包括曾獲美國西北大學醫科學位的醫生亨利·普哈里奇，來到了巴西南部一個偏遠的礦區小鎮。他們來尋找一個叫阿里戈的人。阿里戈原是個受過粗淺教育的農民，但他的醫術在巴西的幾家報紙上被渲染得近乎奇跡。

　　阿里戈的“診所”，原是一座破舊不堪的教堂。上午7時診所開門時，近200名滿懷希望的人已等在門口了。人群中有瞎眼老者，有甲狀腺異常腫大、身體瘦弱的男人，有坐在手推車里面容蒼白的孩子。他們大多是從巴西別的地方乘公共汽車或火車來的。

　　在屋內，他們看見一位胸膛寬闊、壯實有力的人，穿一件黑色運動衫，一條寬松的便褲，鞋上沾著污泥。他的年齡大約40開外。唇上蓄著濃黑的小胡子，古銅色的臉膛上長著一對目光尖銳的眼睛。他就是阿里戈。手術開始前，他把普哈里奇他們請進了治療室。

　　突然，他到病人隊伍里頭拉出一個老人，粗魯地讓他背靠墻站著。他一聲不響，撿起一把4英寸長的不銹鋼水果刀，刺入那人左眼，從眼皮底下深深伸入眼窩。那老漢是完全清醒的，但并不畏懼退縮。

　　普哈里奇一下子給嚇呆了。當阿里戈著手用那刀在眼球和內眼瞼之間猛刮，無拘束地用力把刀往上伸入眼窩區的時候，他更是膛目結舌。阿里戈接著把病人的眼珠撬得使它從眼窩里突出來。其間病人只覺得有一樣東西在打擾他－－停在他臉上的一只蒼蠅，病人鎮靜地用手將它拂走。

　　大約15年前就從醫學院畢業的普哈里奇，這時差不多處于休克狀態。阿里戈終于從病人眼睛中抽出了小刀，滿意地瞧著刀尖上的膿斑，然后用襯衫把它擦掉，對這個人說：“你會好的。”接著招呼下一個病人。

　　阿里戈對多數病人幾乎連看也不看，就以令人難以置信的速度草率地涂出一張處方。他又不時叫病人靠墻站著，拿小刀在自己的襯衫上揩揩，用它刺進一個腫瘤或囊腫，一只眼睛或一個耳朵，切除其中不正常的生長物。沒有麻醉，不用催眠術，無防腐防菌之法，出血也極少。

　　11時，阿里戈告訴大家，就診告一段落，因為他要按時上政府福利機構去工作。下午他還要回來。普哈里奇獨自留在那兒苦苦思索：這究竟是怎么回事呢？有什么辦法給自己和等待著他的消息的美國同行證明整個事情的經過并非一場幻覺？

　　回到旅館房間，普哈里奇努力想找出一個可以明確測定阿里戈才能的切實辦法來。他心不在焉地抓搔自己的手臂。正是這個動作給了他啟示：他的右肘內側長著一個脂肪瘤，雖說是良性的，卻是一個令人討厭的腫瘤。他決心要讓阿里戈在他身上動手術。

　　第二天，普哈里奇問阿里戈愿不愿意在他手臂上做手術。阿里戈笑了：“當然愿意。”接著，他出人意料地轉身問大家：“這兒有誰帶著好的巴西折刀？我要在這位美國人身上用一用。”

　　普哈里奇一下子愣住了，但又無法反悔，已有半打小刀拿了出來。阿里戈選了其中一把。“這位美國科學家是好樣的。”他和顏悅色地說道。普哈里奇橫下心，眼睜睜地看著阿里戈怎樣開刀。但是阿里戈命令他往別處看，普哈里奇服從了。還不到十秒鐘，他就感到一樣粘乎乎的東西扔在手里。他朝下一看，是一塊血淋淋的脂肪瘤。臂膀上留下半英寸長的口子，里面滲透出少量血水。鼓起的腫瘤已不見了。

　　普哈里奇回到圣保羅后，一遍又一遍地放映手術時拍下來的影片。影片確定從切入到排除脂肪瘤所花時間為5秒鐘。阿里戈的動作太快，幾乎難以辨別他是怎樣切除的。假如普哈里奇不把那個裝在瓶內的脂肪瘤帶回，連他自己也會懷疑這是變戲法。 　　普哈里奇完全困惑了。更為離奇的是阿里戈對自己本領的解釋。他宣稱：有幾個醫生的“鬼魂附在他身上”，尤其是一位1918年去世的叫阿多爾福·弗里茨的醫生。阿里戈說，正是這位醫生做了大多數的手術，正是他口授了那些他筆錄得很快的復雜處方。

　　幻夢中的手術 　　阿里戈頭一次給人做手術是在1950年。 　　那一年，巴西參議員盧西奧·比當古為競選來到了孔戈尼亞斯附近的城市貝洛奧里藏特。他患肺癌，醫生對他說，唯一的治愈希望是馬上到美國動手術。在那兒，他遇見了32歲的阿里戈一位獻身于礦工事業的工會會員。他倆在同一個旅館中過夜。

　　參議員回旅館后久久不能入寐，躺在床上翻來覆去。正當他昏昏欲睡之際，門打開了，燈刷地亮了。進來的是阿里戈。 　　他的目光遲鈍。當他走近床邊，參議員看到他手執一把剃刀。但不知道什么原因，比當古并不害怕。他記得那時神志昏迷，耳際聽到一個夾雜著德國腔的聲音在說：“情況緊迫，非得動一次手術不可哩。”接著，參議員暈了過去。

　　他蘇醒過來時，房內已無別人。他脫下睡衣查看，發覺睡衣被刀割破了，并有一灘血跡。他下了床，軟弱無力地走到鏡子跟前，背朝鏡面，看到背部肋骨部位有一道明顯而平整的切口。 　　雖然阿里戈記不起是否去過參議員的房間，但他相信比當古講的是可能發生的，因為幾一陣陣奇怪的幻覺老是困擾著他。 　　比當古回到里約熱內盧后立即找了醫生，只對醫生說他動了手術。醫生給他拍了Ｘ片子，滿以為這是美國外科手術的療效，臉上露出滿意的神色。此時參議員向醫生講了真相，并廣為傳播。幾天之內，這條新聞通過各種報刊讓全巴西都知道了。

　　身不由己 　　在孔戈尼亞斯，隨著比當古事件的消息廣泛傳播，阿里戈已成了民間英雄。 　　他的一位朋友患了子宮癌行將去世。阿里戈偕同妻子來到臨終的病人床前向她告別。牧師主持過臨終圣禮，悄悄離去了，剩下一片死寂。阿里戈低著頭做祈禱。這時他頭腦開始感到刺痛，眼睛也模糊了。

　　一無先兆，他突然沖進廚房，拿起一把大菜刀，奔回房里。他以命令的口吻吩咐大家向后靠。他拉下蓋在女病人身上的裹尸布，分開了她的雙腿，拿刀直接刺入陰道，粗暴地用力在里面猛挖。

　　一個婦女尖叫著跑出了房間。屋內其他的人都嚇得呆若木雞。阿里戈繼續無情地又刺又割，而那個垂死的女人平靜地躺著。未受驚嚇。接著，他放下刀，使勁將手伸入切開的口子。在大約幾秒鐘內，他用力拉出了一個血淋淋的大瘤。他又回到廚房，把這個贅生物扔進了洗滌槽，然后癱倒在椅子上。 　　病人的一位親戚終于從驚呆中清醒過來，跑去找醫生了。其他人的眼光轉向阿里戈。他雙手捧著頭嗚咽著。他妻子跪在他的身旁，眼含著淚水。他像是在另外一個世界。后來，他妻子領他出了房間。

　　醫生隨即就來了。病人知覺清醒，也不感到疼痛。再后，醫生又檢查了那只腫瘤。它確實是子宮癌。 　　病人完全恢復了健康。繼比當古病例之后，這條新聞又震撼了這座小鎮。人們開始在阿 　　里戈的房子外面排隊，懇求他治病。阿里戈曾企圖拒絕，但“弗里茨醫生”不讓他安寧。他 　　一天至少要看300個病人，其中許多人來自別的國家。

　　詳盡的研究 　　1968年8月，普哈里奇同一位助手到達孔戈尼亞斯對阿里戈的醫術做初步研究。他們發現：隨意找來進行典型調查的1000名病人中，有545名帶了病歷卡；而阿里戈對其中518個病例的口頭診斷與病歷卡相同，兩者的一致程度達到95％。

　　一天晚上在阿里戈家里進餐的時候，普哈里奇問他怎么會采用現代醫學術語說出他的診斷的。 　　阿里戈笑著答道：“那很容易，我只聆聽弗里茨醫生對我講話的聲音，然后重復它就是了。我的左耳常常聽到這種聲音的。” 　　普哈里奇醫生返回紐約，召集了一個由4名醫師組成的考察隊。參加這次考察的還有：一位葡萄牙語教授、一位有經驗的電影攝影師、一位醫學統計學家和一位聲學設備工程師。他們攜帶的設備包括一架腦電圖儀、一架心電圖儀、一架Ｘ光機、一套驗血設備、一臺顯微鏡、幾只照相機、幾架錄音機和錄像機。

　　阿里戈事先不了解病情就可做出正確診斷的這種本領再次得到證實。一個癱瘓病人坐在手推車上來看病，阿里戈詳盡地指出此人是在15歲時一次潛水中折斷了頸椎骨而引起癱瘓的。這點被證實了。一個婦女走上前來，阿里戈瞧了一眼，向美國人說，他們將會發現她的血壓是230／140。結果血壓計量出的正是這些數字。

　　羅斯福醫院的前精神科主任羅伯特·萊特勞醫生也曾拍攝下阿里戈做手術的經過，他返回紐約后，把彩色影片放映了幾遍。萊特勞做了幾次有趣的觀察。他注意到：阿里戈在施行手術時臉部表情完全不同于正常的神態；阿里戈手指的動作驚人的敏捷和正確，就是他的頭和眼轉向別處時也是如此；他開刀的切口邊緣好像會自己“粘合”；阿里戈施行的許多普通外科手術，其熟練程度甚至超出受過相當高級訓練的外科醫生。

　　1971年1月11日，阿里戈搭車外出的途中與他車相撞，當即身亡。一根鐵棒刺入了他的寬闊的胸膛。尸體解剖發現，在車禍之前，阿里戈就已死于冠狀動脈血栓塞了。噩耗傳來，孔戈尼亞斯陷入一片悲哀之中。鎮長宣布為阿里戈致哀兩天。成千群眾從四面八方涌來向他的遺體告別。成千上萬的人參加了送葬的隊伍。有人估計為1.5萬人，也有人估計達2萬人。阿里戈的遺體高高地埋葬在一座小山之巔。