埃及是世界上文化發(fā)達(dá)最早的地區(qū)之一。它位于尼羅河兩岸。大約公元前3200年，經(jīng)過近800年的斗爭(zhēng)，埃及全境實(shí)現(xiàn)了統(tǒng)一。

　　由于尼羅河定期泛濫，人們?yōu)榱苏闪亢铀�泛濫后的土地，由此產(chǎn)生了埃及古老的數(shù)學(xué)。

　　現(xiàn)在我們對(duì)古埃及數(shù)學(xué)的認(rèn)識(shí)，主要源于兩部用象形文字寫成的書。一本是倫敦本，一本是莫斯科本。倫敦本是在古埃及都城的廢墟中發(fā)現(xiàn)的，1858年被英國(guó)人萊因特所購得，因此又叫萊因特紙草書。紙草是盛產(chǎn)在尼羅河三角洲的一種水生植物，形狀象蘆葦，當(dāng)時(shí)人們把它的莖逐層撕成薄片，就可以寫字。這本書長(zhǎng)550厘米，寬33厘米，是埃及僧人阿默士所著，成書年代約在公元前1700年，距現(xiàn)在約有3700多年。書名為《闡明對(duì)象中一切黑暗的、秘密事物的指南》，全書共分三章：一是算術(shù)，二是幾何，三是雜題；共有題目85個(gè)，大概是當(dāng)時(shí)的一種實(shí)用計(jì)算手冊(cè)。

　　莫斯科本是俄羅斯收藏者在1893年獲得的，1912年轉(zhuǎn)為莫斯科博物館所有。它的成書年代大約是公元前1850年。書中記載了25個(gè)問題，可惜缺少卷首，不知書名。

　　在這兩部紙草書中，不但有一元一次方程的計(jì)算，還有當(dāng)時(shí)埃及分?jǐn)?shù)的算法。在應(yīng)用題中，涉及糧食、酒類、動(dòng)物飼養(yǎng)及谷物的貯藏等問題。特別是有一些算題出得非常精彩。

　　這說明，在距今4000年前，人們就已經(jīng)應(yīng)用數(shù)學(xué)來解決生產(chǎn)、生活中的實(shí)際問題了。