在鯰魚(yú)洼（今分水嶺水庫(kù)）西南，老嘉山北有座小山包叫"金牛山"。傳說(shuō)山上有頭"金牛"常在春耕、秋種中出現(xiàn)，幫助貧苦人家耕田、耙地。奇怪的是只要是"金牛"耕耙下種的莊稼，無(wú)論是旱澇都能豐收。傳說(shuō)中此"金牛"就是五百年前金嶺村金家老二，名叫金牛死后變的。究竟是怎么回事兒，且容從頭說(shuō)起。

　　相傳金嶺村有個(gè)富戶金老爺，家有良田800畝，大部分是兩山澗中的沖田，土地肥沃，基本是屬旱澇保收田。這金老爺娶有兩房，大房生一子叫金馬，二房生一子叫金牛，這大小兩個(gè)老婆自古很少有相處好的。金家大太太和二奶奶也是水火不相容，三六九小吵，二五八大鬧，金老爺每日裝聾作啞，不鬧的過(guò)分從不過(guò)問(wèn)。這大太太和二奶奶鬧的累了，也都會(huì)自找臺(tái)階休戰(zhàn)。滑稽的是金馬、金牛哥倆好如一人，對(duì)兩個(gè)媽媽的不和他們也不聞不問(wèn)，大太太常抱怨金馬不幫老娘說(shuō)話，罵他是茄子樹(shù)上的紫瓜和他老子一色。這二奶奶也常指責(zé)金牛沒(méi)錯(cuò)種，和他老子一樣，都是葫蘆頭里裝菜籽-悶種。你罵你的，我玩我的，小哥倆一塊上學(xué)堂念書(shū)，一塊上樹(shù)上抓鳥(niǎo)，一塊翻石頭抓蛐蛐。一天放學(xué)回家翻過(guò)一道山嶺，小哥倆遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)有兩個(gè)小女孩在山澗里逮石蟹，小哥倆開(kāi)始蹲在澗邊看兩個(gè)小女孩不停地翻開(kāi)水邊的石塊，石塊下藏著石蟹，一會(huì)兒抓了十幾只。小哥倆看的不過(guò)癮，干脆脫了鞋卷起褲腳，一塊幫助兩個(gè)小女孩逮石蟹。玩了一會(huì)，小哥倆知道這兩個(gè)小女孩是嶺下馬莊馬能家的，姐姐叫酸棗兒，妹妹叫牽牛花。從那以后，小哥倆一放學(xué)就一溜小跑來(lái)到山澗和酸棗兒、牽牛花一起逮石蟹，不逮石蟹的時(shí)候就抓貓膩。

　　時(shí)間過(guò)得飛快，轉(zhuǎn)眼幾年過(guò)去了，小哥倆也都十七八歲了，那酸棗也十六了，牽牛花十五。兩個(gè)山里貧丫頭，雖是粗布麻衫，但卻纏裹不住青春少女矯健的身材。媒婆們鼻子尖嗅出了馬莊有兩朵美麗的野山花，可兩個(gè)少女早有意中人，非金家小哥倆不嫁。有勤腿的媒婆跑多了知道了小姐妹的心思。媒婆聽(tīng)說(shuō)倆姐妹心上人是金嶺村金老爺?shù)膬缮贍敚瑧牙锵袷谴е鴤�(gè)蜜罐子，心想這可是筆肥買(mǎi)賣(mài)。這哥倆也真是個(gè)呆頭鵝，一聽(tīng)說(shuō)家里人要給他們討老婆，那頭搖的像貨郎鼓。后聽(tīng)說(shuō)是馬莊的酸棗兒和牽牛花，小哥倆心里樂(lè)開(kāi)了花，大有非此女不娶的勁頭。金老爺托人摸了馬莊馬能的家底，家中的幾畝薄田，一年忙下來(lái)是有吃沒(méi)穿，有穿沒(méi)吃，窮是窮了點(diǎn)，但人卻是個(gè)老實(shí)人。當(dāng)年冬金老爺請(qǐng)人擇出吉日，大花轎抬進(jìn)了酸棗兒，這酸棗兒雖是窮人家女兒，但人長(zhǎng)得漂亮、聰明，過(guò)了門(mén)鍋上鍋下，一家人洗洗涮涮全包了下來(lái)，老爺、太太十分滿意。

　　轉(zhuǎn)眼間又到了第二年秋天，金老爺又請(qǐng)人擇日要將牽牛花再娶過(guò)門(mén)。可這回馬能老倆口子犯了愁，牽牛花再嫁出去，家里就剩下老倆口子了，晚年生活可怎么過(guò)呀。女兒看出了爹娘的心思，大膽提出要金牛入贅；否則寧死不嫁。媒婆犯了難，這可怎么和金老爺開(kāi)口呢？就是金老爺同意，那二奶奶也不會(huì)同意的呀。媒婆試探著把這事在金嶺村幾個(gè)佃戶中說(shuō)了，佃戶中有快嘴的婆子，很快就傳到了二奶奶的耳里。這二奶奶像是當(dāng)頭挨了一悶棍，眼淚像是斷了線的珠子哭鬧著找金老爺。金老爺安慰說(shuō)："這不是佃 戶們說(shuō)的嗎？人家親家是否有此意還得證實(shí)了再說(shuō)。"他看二奶奶不哭了，又道了幾句："嗨！人家就么一個(gè)女兒了，要再娶過(guò)來(lái)，那老倆口子怎么過(guò)呢？要是牛兒入贅過(guò)去那還真是個(gè)好辦法呢。"二奶奶一聽(tīng)金老爺這么說(shuō)便又放聲大哭起來(lái)。

　　這金牛聽(tīng)說(shuō)了此事，心里挺樂(lè)意。他想入贅過(guò)去后干幾年，日子會(huì)好起來(lái)的。他悄悄托嫂子酸棗兒帶信給牽牛花，晚飯后到抓石蟹的山澗處相會(huì)。他要和牽牛花咬好扣兒。過(guò)門(mén)一年來(lái)，酸棗兒深知金牛是個(gè)好小伙，正人君子，好在離家不算遠(yuǎn)，酸棗兒當(dāng)天找了個(gè)借口回娘家去了一趟，把金牛的托付告訴了牽牛花，約好晚晚來(lái)山澗相會(huì)。

　　心中有事怨日長(zhǎng)，那金牛和牽牛花都巴著太陽(yáng)快點(diǎn)落山。晚飯后金牛和牽牛花各自悄悄溜出村莊直奔山澗而來(lái)。兩人差不多是前腳接后腳而至。找了塊平面石頭坐下，這一坐就是近一個(gè)時(shí)辰，除了遠(yuǎn)近秋蟲(chóng)的叫聲就是微風(fēng)吹樹(shù)葉的"沙沙"聲。二人都有說(shuō)不完的話，但誰(shuí)也不知從何說(shuō)起。金牛低著頭，牽牛花看著天。

　　"金牛哥，聽(tīng)說(shuō)你媽不同意你入贅？"牽牛花憋不住了，首先打破了沉默。

　　"如果我媽死也不同意，那你怎么辦？"金牛沒(méi)有直接回答問(wèn)題，調(diào)過(guò)來(lái)向牽牛花提出問(wèn)題。

　　"我不嫁。"牽牛花有點(diǎn)生氣，斬釘截鐵地嘣出一句。

　　金牛知道牽牛花的脾氣，再僵下去她真的會(huì)生氣。于是把自己的想法像竹筒倒豆子，一五一十全抖了出來(lái)。牽牛花聽(tīng)著聽(tīng)著心里樂(lè)開(kāi)了花，一頭鉆進(jìn)金牛的懷里，高興地流了淚。

　　原來(lái)金牛和金馬還有嫂子酸棗兒對(duì)好了點(diǎn)子，只是要牽牛花做好爹娘工作，讓媒婆磨破嘴也要一口咬定不嫁，若金家二少爺不同意入贅，牽牛花別嫁他人。要金牛裝病，變鬼變神非牽牛花不娶。讓金家花錢(qián)從外面請(qǐng)來(lái)驅(qū)魔巫師，用金牛、牽牛花兩人名字中的巧合，取"牽牛"二字，大做文章。

　　這日，一家人正在吃飯時(shí)，金牛突然仰面倒地，直翻白眼，口吐白沫，一家人嚇得半死，金老爺慌忙派人去請(qǐng)郎中，二奶奶抱著兒子又按人中，又拍后胸，哭天嚎地，煞是姜慘。金馬和酸棗兒心中有數(shù)，慌亂中忍不住偷暗笑， 佩服小弟裝得真像那么回事。郎中請(qǐng)來(lái)了一搭脈，脈跳正常，再后舌苔也無(wú)異常，翻翻眼皮還是看不出問(wèn)題，不知什么病，藥也無(wú)法開(kāi)，但又不能講自己看不出是什么病，怕丟面子、倒牌子。于是就胡扯一通說(shuō)："金少爺不是病，是有魔在身。"說(shuō)完背起藥箱走了人。郎中這么一扯正中下懷。金馬嚷著要給弟弟請(qǐng)驅(qū)魔大法師，加上二奶奶一哭二鬧，金老爺連連說(shuō)："快去請(qǐng)，快去請(qǐng)。"一個(gè)時(shí)辰不到，金馬帶著巫師回來(lái)了。那巫師設(shè)了香臺(tái)，點(diǎn)了紅燭，燒了香，一把桃木劍串上幾張紙符口中中"嘰哩咕嚕"胡哼哼，突然像是被一團(tuán)飯給噎住似的連打兩聲"咯嘍"，把眼瞪得圓圓的問(wèn)金馬："二少爺是不是有個(gè)意中人？"金馬吃驚地回答是："是有一個(gè)。""是不是叫牽…"巫師的話還沒(méi)說(shuō)完，二奶奶搶著回答道："叫牽牛花。""這就對(duì)了，牽牛花，關(guān)鍵是在這牽字上，你家二少爺叫金牛，關(guān)鍵是在這牛字上，牽牛乃天配一對(duì)，因到婚嫁年齡這牛需要被牽，若媒婆到牽牛花家提一次親，二少爺就著一次魔，如小姐嫁了他人，二少爺?shù)拿�不得保�?quot;

　　金老爺、二奶奶一聽(tīng)都嘆了氣，既是天命任他去吧！這金牛到底還是二奶奶身上掉下來(lái)的肉，她不停地在金老爺耳邊吹風(fēng)，若金牛入贅要老爺劃過(guò)100畝良田。金老爺心中有數(shù)地說(shuō)："我金家就這么兩個(gè)兒子，不管是娶還是入贅，生兒育女都是金家后代，我們活著時(shí)劃給他100畝田，若我們死后再劃300畝，馬兒和酸棗兒也都是通情達(dá)理的人，日后不會(huì)有問(wèn)題。"

　　這馬能一家聽(tīng)說(shuō)金家同意將金牛入贅，還隨兒劃過(guò)100畝良田，甚是感激。

　　天有不測(cè)風(fēng)云，人有朝夕禍福。一天馬能和往常一樣挑一擔(dān)柴去城里賣(mài)，剛進(jìn)城迎面闖過(guò)幾個(gè)人，一沖一撞，馬能一打晃后面那捆柴滑扣掉了地，這扁擔(dān)后面失了重，猛地翻飛過(guò)來(lái)，不偏不斜打在面前一個(gè)闊少爺面上，"哇哇"一陣怪叫，雙手捂臉在地上直打滾。跟班們不由辯說(shuō)將馬能捆起來(lái)送往衙門(mén)。馬能知道惹禍了，這被打傷之人正是縣太爺?shù)墓�子，這一扁擔(dān)不知傷的輕重。

　　馬能被關(guān)進(jìn)大牢。聽(tīng)說(shuō)那一扁擔(dān)砸瞎了衙內(nèi)的一只眼，縣太爺要馬能賠500兩白銀。第二天縣太爺派衙役快馬至馬莊通知了馬能家人要帶500兩白銀贖人。一時(shí)間到哪湊這么多錢(qián)？第二天牽牛花扶著母親和金牛一道前往縣衙要問(wèn)個(gè)究竟。來(lái)到縣衙大堂，縣老爺說(shuō)馬能打瞎了人家一只眼，理應(yīng)賠白銀500兩；否則要判罪處死。這牽牛花提出一要看是

　　否有人被打瞎一只眼，二要見(jiàn)一眼父親問(wèn)明是怎么回事。后堂的衙內(nèi)沉不住氣了，一聽(tīng)說(shuō)有人不相信他被打瞎了眼，氣勢(shì)洶洶闖入大堂。瞪圓了那剩下的一只好眼，剛要發(fā)火，只眼看見(jiàn)堂下的牽牛花，一張圓圓的臉像秋天的山里紅，一對(duì)水汪汪的大眼睛好似夜空中的月亮，那布衫裹出了少女青春美麗的曲線。不知是一只眼聚光，還是平時(shí)沒(méi)注意山里的姑娘，此時(shí)衙內(nèi)閉不上那剩下的一只眼，嘴角直流口水。師爺一旁看出了門(mén)道，在衙同，人耳邊低語(yǔ)了幾句，衙內(nèi)發(fā)出一陣令人毛骨悚然的怪笑。

　　縣太爺讓衙役扣下?tīng)颗；ǎ�叫牽牛花的母親和金牛速返回準(zhǔn)備500兩贖人，期限為三天。馬母和金牛往家趕，一路淚如泉涌。金牛一邊安慰馬母，一邊心里盤(pán)算著要把父親準(zhǔn)備劃給他的100畝良田賣(mài)了，湊錢(qián)救出牽牛花和她的父親。金牛回到家里把想法告訴父母、哥嫂，全家人都同意金牛的做法。二奶奶也含著淚從箱底取出40兩白銀，這可是她藏了多年的私房錢(qián)。

　　第二天金牛開(kāi)始張羅變賣(mài)土地，一早就出門(mén)跑遍了周邊所有村莊。可誰(shuí)也不愿買(mǎi)。后聽(tīng)說(shuō)是縣衙派人通知了各家，不論貴賤一律不準(zhǔn)買(mǎi)金家的土地。一連兩日金牛愁眉苦臉，不知如何是好。金老爺拿出所有銀兩也只湊了300多兩。眼看三天期限已到，金牛帶著不足400兩白銀于第三天下午趕到縣衙交了款，下余白銀金牛再三跪求寬限幾日。這縣官老爺收下300多兩白銀說(shuō)："這是給衙內(nèi)看眼睛的，下余100多兩可再寬限三日。"說(shuō)著又干咳了幾聲說(shuō)："牽牛花怕你拿不出500兩白銀，昨天晚上跳井自殺了。"

　　金牛一聽(tīng)這話，猶如五雷轟頂，當(dāng)即昏倒在縣衙大堂。

　　不知什么時(shí)候，金牛醒過(guò)來(lái)。他躺在一架驢車(chē)上，身邊躺著牽牛花。趕車(chē)?yán)喜钊艘?jiàn)金牛醒了過(guò)來(lái)，停住了車(chē)，找一樹(shù)樁坐了下來(lái)，按了一鍋煙"叭噠，叭噠"吸了幾口說(shuō)："小伙子這姑娘是被小衙內(nèi)逼婚，跳入井里自殺的，是個(gè)好姑娘。"金牛沒(méi)有了眼淚，眼神也開(kāi)始發(fā)呆，抱著牽牛花傻傻地看著。

　　金家把牽牛花按金家媳婦的身份禮葬在他倆常約會(huì)的山坡上。金牛終日趴在牽牛花的墳上，誰(shuí)也拉不走。一日突然烏云翻滾，狂風(fēng)大作，傾盆大雨從天而降，不一會(huì)雨水動(dòng)流，而且越來(lái)越大。第二天清晨人們來(lái)到山坡，再也沒(méi)有見(jiàn)到金牛的人和牽牛花的墳，在埋墳的地方卻長(zhǎng)滿了粉紅色的牽牛花。

　　一日有人遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一條金光閃閃的金牛拉著金光閃閃的金犁在馬能的田里耕地，沒(méi)人扶犁。看的人十分驚奇，三步并著兩步跑過(guò)去，可到了跟前，卻什么也沒(méi)有，但那翻耕過(guò)的田確實(shí)是才耕過(guò)的。消息傳開(kāi)了，每天都有很多人守在山頂、田頭要看金牛拉金犁。有一天又有人看到過(guò)，但到了跟前又什么也沒(méi)有了。后來(lái)人們紛紛相傳，說(shuō)那拉金犁的金牛就是金老爺?shù)亩�兒子金牛，那滿山粉紅色的牽牛花就是馬能的二女兒牽牛花。