才:才華。斗:指容量單位。這則成語故事是指才學(xué)占到了天下百分之八十。形容人很有才華。這個(gè)詞的主人公是曹植曹子建，而說出這句話的人是謝靈運(yùn)。見南朝宋國(guó)無名氏《釋常談·八斗之才》:“文章多謂之八斗之才。謝靈運(yùn)嘗曰：‘天下才有一石，曹子建獨(dú)占八斗，我得一斗，天下共分一斗。’”

　　南朝宋國(guó)的謝靈運(yùn)，是古代著名的詩(shī)人。他開創(chuàng)了文學(xué)史上的山水詩(shī)派，以善于描寫山水名勝，刻畫自然景物而著稱。謝靈運(yùn)寫詩(shī)很注重形式美，其詩(shī)富有極強(qiáng)的藝術(shù)性，深得當(dāng)時(shí)文人雅士的喜愛。人們競(jìng)相抄錄他的詩(shī)篇，廣為傳誦。他的文學(xué)才能得到了宋文帝的賞識(shí)，他也因此被召回京都任職。宋文帝將他的書法和詩(shī)作稱為“二寶”，經(jīng)常叫他邊侍宴邊寫詩(shī)作文。謝靈運(yùn)最先說出了才高八斗這個(gè)成語，而主人公是曹植。謝靈運(yùn)這個(gè)人一向自命清高，任何人都不放在眼里。宋文帝如此禮待于他，更使他狂妄自大，目空一切，經(jīng)常口出狂言。有一次，他一邊喝酒一邊自夸說：“魏晉以來，天下的文學(xué)之才共有一石（一種容量單位，一石等于十斗），其中曹子建（即曹植）獨(dú)占八斗，我得一斗，其他的天下人共分一斗。”

　　以上就是成語才高八斗的由來。