那是一個(gè)充滿愚昧和無(wú)知的年代......

　　某地有一條大河，兩岸各有一個(gè)村莊:河?xùn)|的叫張家莊;河西的叫李家莊。張家莊的青年張三和李家莊的青年李四，兩人自幼就很要好。長(zhǎng)大以后感情更加深篤，稱得上是一對(duì)莫逆之交。每天的中午李四都要擺渡過(guò)河去看望張三。

　　大概是那一年初冬開(kāi)始的吧。每當(dāng)李四的渡船在張家莊靠岸時(shí)，他總是見(jiàn)到岸上站著一個(gè)標(biāo)致的女子。她面帶笑容地注視著渡船，眉宇間露出無(wú)限的深情。

　　起初，李四并不在意。日子一夭夭過(guò)去，慢慢地，李四終于被那女子的一雙水汪汪的大眼睛吸引住了。李四當(dāng)時(shí)認(rèn)為，這個(gè)女子每天在這個(gè)時(shí)候到渡船碼頭來(lái)，一定是有意于他。

　　一個(gè)月過(guò)去了。有一天，李四在張三面前披露了自己的心事:

　　"想來(lái)這個(gè)女子是你們張家莊的人吧，我每天擺渡過(guò)來(lái)看望你，總見(jiàn)到她站在河岸上，好像是一個(gè)多情的女子。考慮再三，我想央人作媒，不知道你的意見(jiàn)怎樣?"

　　張三聽(tīng)罷，沉吟了好一會(huì)，才開(kāi)口說(shuō)道:

　　"依我之見(jiàn)，你還是不要去動(dòng)這個(gè)女子的念頭為好。你說(shuō)的這個(gè)人，我是知道的，反正……你算了吧。"

　　聽(tīng)了張三的勸告，李四也就死了心了。

　　這以后，李四照樣每天過(guò)河看望張三。同以往一樣，這個(gè)多情的女子，還是每天都佇立在河岸上，對(duì)著渡船微笑，李四終于再一次被打動(dòng)了。于是，他稟告母親。央人說(shuō)媒。

　　李四家是李家莊的大戶人家，在遠(yuǎn)近四方頗有些名望。媒人一出面說(shuō)親，女方的家長(zhǎng)喜出望外，馬上應(yīng)允了這樁婚事，并定于第二年的舊歷正月十五完婚。不料就在婚期的前三、四天，李家莊突然來(lái)了個(gè)算命先生。他姓趙，叫趙五，家住趙家莊，是一個(gè)十分貪財(cái)?shù)娜耍瑸榱隋X，他什么事都肯干。那兩天，他經(jīng)常繞著李四家的房子，喊著:"誰(shuí)要算命呀!誰(shuí)要算命呀!"李母恰好是個(gè)迷信的老婆子，眼看自己的兒子快要成婚了，她很想從算命先生那里聽(tīng)到一些吉利話。于是，就把趙五請(qǐng)到家，替兒子算命。

　　李母報(bào)上了兒子和未婚兒媳的生辰八字，趙五故意裝模作樣了一番，為小兩口推算起五行生肖來(lái)。突然，他大驚失色地說(shuō):"不得了，不得了，你的末過(guò)門的媳婦是白虎星下凡，將來(lái)進(jìn)了你家的門，可是兇多吉少呀!"

　　聽(tīng)他一說(shuō)，李四的母親嚇了一跳，連忙問(wèn)道:

　　"那怎么辦?聘禮已經(jīng)送過(guò)去了，吉日也已經(jīng)選定了。"

　　趙五出了一個(gè)主意:"我看，你們就想法子退掉這們親事。像你們這樣有名望的家庭，何苦為一個(gè)媳婦弄得雞犬不寧呢?"

　　迷信的老太太聽(tīng)信了趙五的話，趕緊央請(qǐng)媒人去女方家提出退婚。但退婚談何容易!俗話說(shuō):嫁出去的女兒，潑出去的水。"女方的家長(zhǎng)哪里會(huì)答應(yīng)呢!

　　無(wú)奈，李母又去找趙五。趙五就替她出謀劃策說(shuō):

　　"女方如果實(shí)在不肯退婚，看來(lái)只有--個(gè)法子珂以消災(zāi)。正月十五吉日那天，你們就好好熱鬧-番吧。但是，等賓客散去后，必須立即把新郎、新娘關(guān)在新房里，接連關(guān)3天，如果3天之內(nèi)平安無(wú)事，那就可以算是消災(zāi)了"

　　李四家便依計(jì)而行。

　　到了正月十五吉期，李家大宴賓客，熱鬧非凡。鬧新房直鬧到半夜時(shí)分。待客人離去，李母就叫小兒子李五和家里傭人--齊動(dòng)手把房的門、窗釘死，只有墻角留了-個(gè)小孔，以備送飯送菜之用。第一天過(guò)去了，平安無(wú)事。畢、中、晚三餐的飯菜送進(jìn)房去，不一會(huì)兒，空碗碟便遞了出來(lái)。第二天過(guò)去了，依舊平安無(wú)事。第三天也過(guò)去了，仍舊未見(jiàn)任何動(dòng)靜。三餐飯菜遞進(jìn)去都被新郎、新娘吃得精光。這時(shí)，李四的坶親好不喜歡。她滿以為當(dāng)真是消災(zāi)了。

　　第四天，天剛蒙蒙亮。李母命人拆去釘在門上的鐵釘，準(zhǔn)備請(qǐng)受了委曲的兒子、媳婦出來(lái)吃--頓芊盛的早餐。說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，當(dāng)門剛一打開(kāi)，在微弱的燭燈下，只見(jiàn)李四已穿戴整齊，突然沖出房門，往外疾跑。

　　這一下子，李母和李五都被嚇壞了，李四在前頭朝著渡口方向跑，李五在后面緊追不舍。到了渡口，"撲通"一聲，李四跳下了大河。這一變故，完全出乎李母的意料，她呼天搶地、嚎啕大哭。這時(shí)，鄰居們也紛紛趕來(lái)了，大家望著河面，始終不見(jiàn)李四的影子。過(guò)了三個(gè)時(shí)辰，大家都認(rèn)為李四已經(jīng)跳河自盡了。李母請(qǐng)了幾個(gè)識(shí)得水性的青年下水打撈尸體，但怎么也找不到李四的尸體。3天以后，才在下游的河灘上找到了一具尸體，它在水里泡了3天，已經(jīng)面目全非了。李家無(wú)奈，只好勿匆忙忙地把死者埋葬了。

　　半個(gè)月以后的一天晚上，張三來(lái)李四家打聽(tīng)情況。這時(shí)，李母把整個(gè)事情的過(guò)程說(shuō)了一遍:從趙五算命講起，一直講到埋葬了尸體為止。敘述過(guò)程中，張三一直末說(shuō)話。講完之后，張三又沉默了好一會(huì)。然后，才起身回家。

　　當(dāng)時(shí)，夜已經(jīng)很深了。船只早已停止擺渡了，李五陪送張三繞了遠(yuǎn)路，過(guò)橋回家。到了張家門口，李五便轉(zhuǎn)身回家。當(dāng)他經(jīng)過(guò)一座小樹(shù)林時(shí)，突然聽(tīng)到后面"沙、沙、沙"的腳步聲。不-會(huì)，李五聽(tīng)到哥哥李賽的說(shuō)話聲:"弟弟，弟弟，我死得好冤枉呀!我是被人殺死的。你我的父親早早去世，母親撫養(yǎng)我們長(zhǎng)大，你要好好報(bào)答母親的養(yǎng)育之恩。你回去以后，移開(kāi)我的床，挖開(kāi)新土，把我埋在那里的一壇銀子挖出來(lái)用吧，"李五嚇得魂不附體。他三步并作兩步，連走帶跑，飛快地回到了家里。見(jiàn)到母親，喘著氣把這件事一五一十地告訴了她。

　　母子倆叫醒了李四的妻子，移開(kāi)大床，創(chuàng)開(kāi)床下的泥土，果然挖出了一個(gè)壇子，可是打開(kāi)壇子一看，里面裝的不是銀子，而是切成一塊一塊的人的肢體。故事就到此為止。

　　這里向讀者提三個(gè)問(wèn)題:1·這個(gè)案子里一共死了兒個(gè)人，是誰(shuí)?2.誰(shuí)是兇手?3·樹(shù)林里出現(xiàn)的是誰(shuí)，

　　你能否就這三個(gè)問(wèn)題作出中肯的、合乎情理的分析?

　　【答案】

　　這個(gè)案子里死了兩個(gè)人:一個(gè)是李四，一個(gè)是趙五。

　　兇手是擺渡船的人，幫兇是李四的妻子。

　　樹(shù)林里出現(xiàn)的是張三，而不是李四的鬼魂。

　　這個(gè)案子可以這樣分析:

　　李四每天中午坐渡船到張家莊碼頭，總見(jiàn)到一個(gè)女子對(duì)著擺渡船的微笑，其實(shí)她是對(duì)擺渡船的船夫有情，而不是對(duì)李四有意。李四自作多情，以為深情的目光是對(duì)著自己的，他不聽(tīng)張三的勸告而央求媒人說(shuō)親，想娶那女子。

　　那女子與擺渡船的青年互相愛(ài)戀著，但那時(shí)婚姻不能自主，況且，一般來(lái)說(shuō)，船夫又很窮，如果托人提親，女方的父母是肯定不會(huì)同意的。這時(shí)恰好李四央人到女家提親，那姑娘的父母當(dāng)然是求之不得，因?yàn)槔钏募腋辉＃�在�?dāng)?shù)仡H有名望，于是，很快擇定吉日為他們完婚。

　　眼看自己的心上人要成為別人的妻子了，船夫就想了個(gè)主意:收買趙家莊的趙五，以算命為名，嚇唬李家放棄這門婚事。然而，退婚的事關(guān)系到那姑娘的名譽(yù)，女方家長(zhǎng)當(dāng)然不會(huì)同意。

　　一計(jì)不成，又生一計(jì)。船夫與趙五又想了個(gè)主意:在成婚之日起3天內(nèi)，把新鄧新娘鎖在新房里。這樣船夫就有充分的時(shí)間，把李四殺死并肢解尸體，埋在床地下的壇子里。當(dāng)然，船夫是乘李四成婚那天人多熱鬧時(shí)，悄悄潛入新房的。

　　第四天破曉，當(dāng)李母打開(kāi)新房時(shí)，只見(jiàn)一個(gè)人往外跑。那人當(dāng)然不是李四，而是罪犯一一船夫。這時(shí)，他穿戴著李四衣物，乘著昏暗的燭光，直往渡口跑，"撲通"一聲跳進(jìn)水里。

　　船夫憑著他諳熟水性，很快游到趙家莊。按預(yù)約，此時(shí)趙五正等候在河邊，準(zhǔn)備接受船夫的酬金。誰(shuí)知，船夫非但未給他酬金，反而把他拖到河里了。所以，當(dāng)時(shí)有人下水，就是撈不到李四的尸體。

　　害死趙五的目的有二，一是殺人滅口;二是可以李代桃僵，讓趙五的尸體替代了李四的尸體。三天后人們打撈上來(lái)的其實(shí)是趙五的尸體，但此時(shí)尸體已經(jīng)面目全非，難以辨認(rèn)。

　　張三是李四的好朋友，他早就知道那女子與船夫在互相戀愛(ài)。但由于種種原因，他沒(méi)有向李四直說(shuō)。直到"李四跳河"他才覺(jué)得有蹊蹺，懷疑到那個(gè)船夫身上。于是，在那天晚上，他假裝成李四的冤魂，在樹(shù)林里說(shuō)了一番，故意讓李四的弟弟聽(tīng)到，叫他把床下的壇子挖出來(lái)，以此來(lái)驗(yàn)證自己的判斷:船夫伙同新娘殺死了李四，并把李四的尸體埋在床底下的壇子里。