一位富商有個兒子，名叫勃勃，孩子既聰明又好學，因此，父親把他送到一位學識淵博的老師那兒去受教育，老師讓他學習各種語言。

　　勃勃學業結束后回到家里。一天傍晚，他跟父親一起在花園里散步，許多麻雀在一棵樹上嘰嘰喳喳地亂叫，吵得人們心煩意亂，無法集中精力考慮問題。“每天傍晚，這些麻雀的叫聲把我的耳朵都要震聾了。”商人說著，用手指頭塞注耳朵。

　　“要我告訴您這些麻雀在說什么嗎？”勃勃問。

　　他驚奇地望了兒子一眼，問：“你怎么會知道麻雀說什么呢？難道你會占卜嗎？”

　　“我雖不會占卜，但我的老師教過我各種動物的語言。”

　　“別說啦！我花錢竟讓你學這玩意兒啊！”父親說。“那個老師怎么搞的！我叫他教你人們講的各種語言，可他偏偏教你那些啞巴畜生的叫聲！”

　　“動物的語言更難學，所以老師教我先從這兒著手。”

　　就在這時，一只狗汪汪地叫著跑過來。勃勃問道：“要我告訴您它在說什么嗎？”

　　“不，別說啦！千萬別再提你學的畜生語言啦！啊，我的錢算是白扔掉啦！”

　　他們沿著河邊向前走，又聽到了青蛙的呱呱叫聲。“這些青蛙的叫聲也使我心煩，”父親生氣他說。

　　“爸爸，讓我告訴您它們在說……”

　　“你跟那個老師真都是活見鬼！”

　　自己花了錢讓兒子去求學，他卻搞歪門邪道去學什么動物語言，父親對此十分氣惱。于是，他把兩個仆人叫到屋里，吩咐他們第二天早晨去做一項秘密的事。

　　天亮時勃勃就被叫醒了。這時，一個仆人扶著他上了馬車，自己坐在勃勃的身邊。另一個仆人坐在駕駛座上，“啪”的一聲鞭響，馬車便奔馳而去。

　　勃勃一點兒也不知道他們要去什么地方，但他看出來，坐在他身旁的仆人很難過，眼睛也腫了。“我們到什么地方去呀？”勃勃問，“你干嗎這么難過？”

　　可是，這個仆人沒有回答。

　　一會兒，馬嘶叫起來，勃勃卻懂得它們在說些什么。“這次外出太凄慘啦，我們竟拉著小主人去死。”

　　另一匹馬搭話說：“他父親要我們這樣干，真是太殘忍啦。”

　　“原來我父親要你們把我拉出來弄死呀！”勃勃對兩個仆人說。

　　兩個仆人大吃一驚：“你怎么知道的？”

　　“這兩匹馬告訴我的，”勃勃回答，“馬上動手殺死我吧，何必叫我等著活受罪呢？”

　　“我們不忍心殺死你，”兩個仆人說，“有什么兩全其美的辦法呢？”

　　他們在談話的時候，家里的那條狗叫著追了上來。它從家里出來，一直在追這輛馬車。勃勃聽狗在說：“為了救少爺，我愿獻出自己的生命！”

　　“盡管我父親很殘忍，”勃勃說，“可仍有像你們二位這樣忠誠貼心的  仆人，還有，那條狗說，它愿意為救我而獻出生命。”

　　“這樣的話，”仆人們說，“我們就把狗殺死，把它的心帶回去交給主  人。少爺，你逃命去吧。”

　　勃勃跟兩個仆人擁抱告別．又跟那條忠心耿耿的狗辭別，便走了，傍晚，  他走到一家農舍，要求借宿。這時．他們一家人正圍著飯桌吃晚飯，有條狗在  外面汪汪叫著。勃勃站在窗口聽了一會兒，然后對這家人說：“快，讓女人  和孩子們去睡覺，你們男人全副武裝起來，隨時警惕著。半夜里，有一伙強  盜要來搶劫。”

　　人門都認為勃勃在講胡話。“你怎會知道這樣的事呢？誰告訴你的？”

　　“我從狗那兒聽到的。它剛才汪汪叫，就是發出警告。可憐的小狗呀，  假如我不在這兒，你就白叫了。聽我的話，你們就不會受損失。”

　　農夫們讓老婆孩子躲在家里，然后帶了槍隱藏在樹叢里。半夜，有人吹  了一聲口哨，接著第二聲、第三聲，然后又傳來奔跑的腳步聲。這時，槍聲  響了，樹叢里射出了一排子彈，盜賊們撒腿便跑。結果，兩個盜賊被打死，  手握著刀子倒在爛泥里。

　　農夫們對勃勃大加稱贊，熱情接待，并要求他留下來，但勃勃告別了他  們，又繼續趕路了。

　　他走啊，走啊，傍晚時來到了另一所農舍。他正猶豫著要不要敲門，卻  聽到青蛙在溝里呱呱地叫著。他仔細地聽著，聽到它們在說：“快呀，把那  塊圣餅①扔給我！扔給我呀！假如你不給，我就不跟你玩啦！你就再也拿不到  它啦！它會變成兩半的！我們已經把它完整地保存了這么多年啦！”勃勃走  了過去，仔細朝溝里看了看：兩只青蛙在玩一塊祭獻用的圣餅。勃勃在胸前  畫了十字。

　　“這塊圣餅丟在這兒已有六年啦！”一只青蛙說。

　　“是啊，那個農夫的女兒當時受了魔鬼的引誘。舉行圣餐時，她不僅沒  吃掉圣餅，還把它藏在口袋里，從教堂回家的路上又把它丟在這條溝里。”

　　勃勃敲了敲門，農夫請他進去吃晚飯。跟農夫談話時，勃勃知道了這個  人有個女兒，她六年來一直生病，醫生對她的病都束手無策。現在，她快要  死了。

　　“原來如此！”勃勃驚叫起來，“上帝正在懲罰她。六年前，她把圣餅  扔進溝里。你必須找到那塊圣餅，并讓她虔誠地吃一次圣餐，這樣她的病就  會好的。”

　　農夫感到十分驚奇，問道，“誰告訴你這件事的？”

　　“青蛙，”勃勃回答說。

　　盡管農夫半信半疑，可他仍到溝里去尋找，結果找到了那塊圣餅。他讓  女兒吃了圣餐，她的病很快就好了。對勃勃這樣的恩德，農夫一家不知怎佯  報答才好。可是，勃勃什么都不要。

　　說了聲再見便走了。

　　有一天，天氣很熱，勃勃遇到兩個人正在栗子樹下休息。他問這兩個人，  他是不是可以跟他們一起休息。他的要求得到了允許，他便在這兩個人的旁  邊躺了下來。

　　① 基督教《圣經》故事稱：耶穌受難前夕與門徒晚餐時，手持面餅和葡萄酒， 祈禱后分給門徒們吃，并稱“這是我的身體和血”。后來便規定在舉行禮拜時，分食 少量餅和酒，這種講稱“圣餅”。

　　“你門二位先生到什么地方去呀？”

　　“去羅馬。教皇已去世，正在選一位新教皇，你知道這事嗎？”

　　這時，有一群麻雀停落在他們頭頂上空的栗子樹枝上。“這些麻雀也是到羅馬去的，”勃勃說。

　　“你怎么會知道呢？”兩個人問道。

　　“我懂得它們的語言。”他仔細聽著，然后又說了一句，“你們猜，麻雀在說些什么？”

　　“說什么？”

　　“它們說，我們三個人之中將有一個會被選為教皇。”

　　那時候，人們采用這樣一種辦法來挑選教皇：在圣波得廣場放出一只鴿子，聽任它飛翔，這時，人們都在廣場上等待著，鴿子停落在誰頭上，誰就是新教皇。勃勃和另外兩個人來到擠滿了人的廣場上，鉆到了人群之中。鴿子飛呀，飛呀，最后竟停落在勃勃頭上。

　　在一片贊美詩和歡呼聲中，人們把勃勃拾到教皇御座上，給他穿上華麗的皇袍。他站起來向人們祝福，這時突然有一聲喊叫，打破了廣場上的寂靜。原來，一位老人暈倒在地上，像一具死尸一樣躺在那兒。新教皇沖到他的面前，認出這位老人原來是自己的父親。老人悔恨欲絕，在臨死以前，他要求兒子寬恕他。

　　勃勃寬恕了父親，后來的事實證明，他是教會中曾有過的最好的教皇之一。