在公路旁的一個(gè)樹林里，有一個(gè)孤獨(dú)的農(nóng)莊。人們沿著公路可以一直走進(jìn)這農(nóng)家的大院子里去。太陽(yáng)在這兒照著；所有的窗子都是開著的。房子里面是一起忙碌的聲音；但在院子里，在一個(gè)開滿了花的紫丁香組成的涼亭下，停著一口敞著的棺材。一個(gè)死人已經(jīng)躺在里面，這天上午就要入葬。棺材旁沒有守著任何一個(gè)悼念死者的人；沒有任何人對(duì)他流一滴眼淚。他的面孔是用一塊白布蓋著的，他的頭底下墊著一大本厚書。書頁(yè)是由一整張灰紙疊成的；每一頁(yè)上夾著一朵被忘記了的萎謝了的花。這是一本完整的植物標(biāo)本，在許多不同的地方搜集得來的。它要陪死者一起被埋葬掉，因?yàn)檫@是他的遺囑。每朵花都聯(lián)系到他生命的一章。

　　“死者是誰(shuí)呢？”我們問。回答是：“他是烏卜薩拉的一個(gè)老學(xué)生（注：烏卜薩拉是瑞典一個(gè)古老的大學(xué)。這兒常常有些學(xué)生，到老還沒有畢業(yè)。）。人們說：他曾經(jīng)是一個(gè)活潑的年輕人；他懂得古代的文學(xué)，他會(huì)唱歌，他甚至還寫詩(shī)。但是由于他曾經(jīng)遭遇到某種事故，他把他的思想和他的生命沉浸在燒酒里。當(dāng)他的健康最后也毀在酒里的時(shí)候，他就搬到這個(gè)鄉(xiāng)下來。別人供給他膳宿。只要陰郁的情緒不來襲擊他的時(shí)候，他是純潔得像一個(gè)孩子，因?yàn)檫@時(shí)他就變得非常活潑，在森林里跑來跑去，像一只被追逐著的雄鹿。不過，只要我們把他喊回家來，讓他看看這本裝滿了干植物的書，他就能坐一整天，一會(huì)兒看看這種植物，一會(huì)兒看看那種植物。有時(shí)他的眼淚就沿著他的臉滾下來：只有上帝知道他在想什么東西！但是他要求把這本書裝進(jìn)他的棺材里去。因此現(xiàn)在它就躺在那里面。不一會(huì)兒棺材蓋子就會(huì)釘上，那么他將在墳?zāi)估锏玫剿�的安息�?rdquo;

　　他的面布揭開了。死人的面上露出一種和平的表情。一絲太陽(yáng)光射在它上面。一只燕子像箭似地飛進(jìn)涼亭里來，很快地掉轉(zhuǎn)身，在死人的頭上喃喃地叫了幾聲。

　　我們都知道，假如我們把我們年輕時(shí)代的舊信拿出來讀讀，我們會(huì)產(chǎn)生一種多么奇怪的感覺啊！整個(gè)的一生和這生命中的希望和哀愁都會(huì)浮現(xiàn)出來。我們?cè)谀菚r(shí)來往很親密的一些人，現(xiàn)在該是有多少已經(jīng)死去了啊！然而他們還是活著的，只不過我們長(zhǎng)久沒有想到他們罷了。那時(shí)我們以為永遠(yuǎn)會(huì)跟他們親密地生活在一起，會(huì)跟他們一起共甘苦。

　　這書里面有一起萎枯了的櫟樹葉子。它使這書的主人記起一個(gè)老朋友——一個(gè)老同學(xué)，一個(gè)終身的友伴。他在一個(gè)綠樹林里面把這片葉子插在學(xué)生帽上，從那時(shí)其他們結(jié)為“終身的”朋友。現(xiàn)在他住在什么地方呢？這片葉子被保存了下來，但是友情已經(jīng)忘記了！

　　這兒有一棵異國(guó)的、在溫室里培養(yǎng)出來的植物；對(duì)于北國(guó)的花園說來，它是太嬌嫩了；它的葉子似乎還保留著它的香氣。這是一位貴族花園里的小姐把它摘下來送給他的。

　　這兒有一朵睡蓮。它是他親手摘下來的，并且用他的咸眼淚把它潤(rùn)濕過——這朵在甜水里生長(zhǎng)的睡蓮。

　　這兒有一根蕁麻——它的葉子說明什么呢？當(dāng)他把它采下來和把它保存下來的時(shí)候，他心中在想些什么呢？

　　這兒有一朵幽居在森林里的鈴蘭花；這兒有一朵從酒店的花盆里摘下來的金銀花；這兒有一起尖尖的草葉！

　　開滿了花的紫丁香在死者的頭上輕輕垂下它新鮮的、芬芳的花簇。燕子又飛過去了。“唧唧！唧唧！”這時(shí)人們拿著釘子和錘子走來了。棺材蓋在死者身上蓋下了——他的頭在這本不說話的書上安息。埋葬了——遺忘了！