釣魚城之戰(zhàn)又稱合州之戰(zhàn)。蒙哥汗八年(1258年)年底，蒙古侵略大軍進逼重慶，在重慶北面的合州釣魚城下受阻。蒙哥派降人前去招降，宋知合州王堅嚴辭拒絕并殺了使者。蒙哥遂決心用武力征服釣魚城。次年正月，蒙哥分兵進攻合州舊城(今四川合川)和渠江流域的禮儀城(今四川渠縣東北)、平梁城(今四川巴中西)，斷絕了它們與釣魚城的聯(lián)系。同時，蒙哥還派紐磷進攻忠(今四川忠縣)，涪(今四川涪陵)，斷絕下游宋軍的增援，使釣魚城完全孤立無援。二月，蒙哥親率諸軍駐于城東南角的石子山上，掃清了江上宋軍船只。但是，蒙軍連續(xù)攻打釣魚城及其周圍的營寨，都被擊退。四月，蒙軍雖然繞道西北攻外城，更曾一度登上城頭，但仍被擊退。由于屢攻不克，前鋒主帥汪德臣又受傷而死，加上夏季到來，蜀地炎熱，疫癥流行，令蒙軍士氣低落。另一方面，城內(nèi)南宋軍民在王堅的率領(lǐng)下，白天抵抗蒙軍進攻，夜晚則偷襲蒙軍營寨，蒙軍無計可施。七月，蒙哥在督師攻城時負傷，后傷重死亡，征蜀的蒙古大軍被迫撤退，進攻荊鄂的忽必烈也于年底北還爭汗位，南宋遂得以延續(xù)。

　　宋蒙（元）戰(zhàn)爭從公元1235年全面爆發(fā)，至1279年崖山之戰(zhàn)宋室覆亡，延續(xù)近半個 世紀，它是蒙古勢力崛起以來所遇到的費時最長、耗力最大、最為棘手的一場戰(zhàn)爭。發(fā)生于1259年的四川合州釣魚城之戰(zhàn)，則是其中影響巨大的一場戰(zhàn)事。 1234年宋、蒙聯(lián)合滅金后，南宋出兵欲收復(fù)河南失地，遭蒙軍伏擊而失敗。1235年， 蒙軍在西起川陜、東至淮河下游的數(shù)千里戰(zhàn)線上同時對南宋發(fā)動進攻，宋蒙戰(zhàn)爭全面爆 發(fā)。至1241年，蒙軍蹂躪南宋大片土地，而四川則是三大戰(zhàn)場（另兩個為京湖戰(zhàn)場—— 今湖北和河南一帶、兩淮戰(zhàn)場——今淮河流域一帶）中遭蒙軍殘破最為嚴重的一個地區(qū)。 這年蒙古窩闊臺汗去世，其內(nèi)部政爭不斷，對南宋的攻勢減弱。南宋由此獲得良機， 對各個戰(zhàn)場的防御進行調(diào)整、充實。1242年，宋理宗派遣在兩淮抗蒙戰(zhàn)爭中戰(zhàn)績頗著的 余玠入蜀主政，以扭轉(zhuǎn)四川的頹勢，鞏固上流。余玠在四川采取了一系列政治、經(jīng)濟和 軍事措施，其中最重要的是創(chuàng)建了山城防御體系。 即在四川的主要江河沿岸及交通要道上，選擇險峻的山隘筑城結(jié)寨，星羅棋布，互 為聲援，構(gòu)成一完整的戰(zhàn)略防御體系。 釣魚城即是這一山城防御體系的核心和最為堅固的堡壘。 釣魚城坐落在今四川省合川縣城東5公里的釣魚山上，其山突兀聳立，相對高度約 300米。山下嘉陵江、渠江、涪江三江匯流，南、北、西三面環(huán)水，地勢十分險要。這 里有山水之險，也有交通之便，經(jīng)水路及陸上道，可通達四川各地。彭大雅任四川制置 副使期間（1239—1240年），命甘閏初筑釣魚城。1243年，余玠采納播州（今遵義）賢 士冉琎、冉璞兄弟建議，遣冉氏兄弟復(fù)筑釣魚城，移合州治及興元都統(tǒng)司于其上。釣魚 城分內(nèi)、外城，外城筑在懸崖峭壁之上，城墻系條石壘成。城內(nèi)有大片田地和四季不絕 的豐富水源，周圍山麓也有許多可耕田地。這一切使釣魚城具備了長期堅守的必要地理 條件以及依恃天險、易守難攻的特點。1254年，合州守將王堅進一步完善城筑。四川邊 地之民多避兵亂至此，釣魚城成為兵精食足的堅固堡壘。 1251年，蒙哥登上大汗寶座，穩(wěn)定了蒙古政局，并積極策劃滅宋戰(zhàn)爭。蒙哥為成吉 思汗幼子拖雷的長子，曾與拔都等率兵遠征過歐、亞許多國家，以驍勇善戰(zhàn)著稱。1252 年，蒙哥命其弟忽必烈率師平定大理，對南宋形成包圍夾擊之勢。 1257年，蒙哥汗決定發(fā)動大規(guī)模的滅宋戰(zhàn)爭。蒙哥命忽必烈率軍攻鄂州（今武昌）， 塔察兒、李璮等攻兩淮，分宋兵力； 又命兀良合臺自云南出兵，經(jīng)廣西北上；蒙哥則自率蒙軍主力攻四川。蒙哥以四川 作為戰(zhàn)略主攻方向，意欲發(fā)揮蒙古騎兵長于陸地野戰(zhàn)而短于水戰(zhàn)的特點，以主力奪取四 川，然后順江東下，與諸路會師，直搗宋都臨安（今杭州）。 1258年秋，蒙哥率軍4萬分三道入蜀，加上在蜀中的蒙軍及從各地征調(diào)來的部隊， 蒙軍總數(shù)大大超過4萬之數(shù)。蒙軍相繼占據(jù)劍門苦竹隘、長寧山城、蓬州運山城、閬州 大獲城、廣安大良城等，迫近合州。蒙哥汗遣宋降人晉國寶至釣魚城招降，為宋合州守 將王堅所殺。 宋開慶元年（1259年）二月二日，蒙哥汗率諸軍從雞爪灘渡過渠匯，進至石子山扎 營。三日，蒙哥親督諸軍戰(zhàn)于釣魚城下。七日，蒙軍攻一字城墻。一字城墻又叫橫城墻， 其作用在于阻礙城外敵軍運動，同時城內(nèi)守軍又可通過外城墻運動至一字城墻拒敵，與 外城墻形成夾角交叉攻擊點。釣魚城的城南、城北各筑有一道一字城墻。九日，蒙軍猛 攻鎮(zhèn)西門，不克。這日，蒙古東道軍史天澤率部也到達釣魚城參戰(zhàn)。 三月，蒙軍攻東新門、奇勝門及鎮(zhèn)西門小堡，均失利。從四月三日起，大雷雨持續(xù) 了二十天。雨停后，蒙軍于西月二十二日重點進攻護國門。二十四日夜，蒙軍登上外城， 與守城宋軍展開激戰(zhàn)。《元史·憲宗紀》稱“殺宋兵甚眾”，但蒙軍的攻勢終被宋軍打 退。五月，蒙軍屢攻釣魚城不克。 蒙哥率軍入蜀以來，所經(jīng)沿途各山城寨堡，多因南宋守將投降而輕易得手，尚未 碰上一場真正的硬仗。因此，至釣魚山后，蒙哥欲乘勢攻拔其城，雖久屯于堅 城之下，亦不愿棄之而去。盡管蒙軍的攻城器具十分精備，奈何釣魚城地勢險峻，致使 其不能發(fā)揮作用。釣魚城守軍在主將王堅及副將張玨的協(xié)力指揮下，擊退了蒙軍一次又 一次的進攻。千戶董文蔚奉蒙哥汗之命，率所部鄧州漢兵攻城，董文蔚激勵將士，挾云 梯，冒飛石，履崎嶇以登，直抵其城與宋軍苦戰(zhàn)，但因所部傷亡慘重，被迫退軍。其侄 董士元請代叔父董文蔚攻城，率所部銳卒登城，與宋軍力戰(zhàn)良久，終因后援不繼，亦被 迫撤還。 釣魚城久攻不下，蒙哥汗命諸將“議進取之計”。術(shù)速忽里認為，頓兵堅城之下是 不利的，不如留少量軍隊困擾之，而以主力沿長江水陸東下，與忽必烈等軍會師，一舉 滅掉南宋。 然而驕橫自負的眾將領(lǐng)卻主張強攻堅城，反以術(shù)速忽里之言為迂。蒙哥汗未采納術(shù) 速忽里的建議，決意繼續(xù)攻城。然而，面對釣魚堅城，素以機動靈活，兇猛剽悍著稱的 蒙古騎兵卻不能施其能。 六月，蒙古驍將汪德臣（原為金臣屬）率兵乘夜攻上外城馬軍寨，王堅率兵拒戰(zhàn)。 天將亮?xí)r，下起雨來，蒙軍攻城云梯又被折斷，被迫撤退。蒙軍攻城5個月而不能下， 汪德臣遂單騎至釣魚城下，欲招降城中守軍，幾乎為城中射出的飛石擊中，汪德臣因而 患疾，不久死于縉云山寺廟中。

　　蒙哥聞知死訊，扼腕嘆息，如失左右手。汪德臣之死， 給蒙哥精神上以很大打擊，釣魚城久攻不下，使蒙哥不勝其忿。 蒙軍大舉攻蜀后，南宋對四川采取了大規(guī)模的救援行動，但增援釣魚城的宋軍為蒙 軍所阻，始終未能進抵釣魚城下。盡管如此，被圍攻達數(shù)月之久的釣魚城依然物資充裕， 守軍斗志昂揚。一日，南宋守軍將重15公斤的鮮魚兩尾及蒸面餅百余張拋給城外蒙軍， 并投書蒙軍，稱即使再守10年，蒙軍也無法攻下釣魚城。相形之下，城外蒙軍的境況就 很糟了。蒙軍久屯于堅城之下，又值酷暑季節(jié)，蒙古人本來畏暑惡濕，加以水土不服， 導(dǎo)致軍中暑熱、瘧癘、霍亂等疾病流行，情況相當嚴重。據(jù)《元史》記載，蒙哥汗于六 月也患上了病，而拉施特《史集》更明確說是得了痢疫。另《馬可波羅游記》和明萬歷 《合州志》等書則稱蒙哥汗是負了傷。無論如何，蒙哥不能再堅持攻城了。七月，蒙 軍自釣魚城撤退，行至金劍山溫湯峽（今重慶北溫泉），蒙哥汗逝世。據(jù)《元史》本傳 及元人文集中的碑傳、行狀等所載，不少隨蒙哥汗出征的將領(lǐng)戰(zhàn)死于釣魚城下，由此可 以想見釣魚城之戰(zhàn)之酷烈及蒙軍損失之嚴重。 蒙哥汗在釣魚城下的敗亡，其影響是十分巨大的。首先，它導(dǎo)致蒙古這場滅宋戰(zhàn)爭 的全面瓦解，使宋祚得以延續(xù)20年之久。進攻四川的蒙軍被迫撤軍，護送蒙哥汗靈柩北 還。率東路軍突破長江天險，包圍了鄂州的忽必烈，為與其弟阿里不哥爭奪汗位，也不 得不撤軍北返。從云南經(jīng)廣西北上的兀良合臺一軍，一路克捷，已經(jīng)進至潭州（今長沙） 城下。由于蒙哥之死，該軍在忽必烈派來的一支部隊的接應(yīng)下，也渡過長江北返。蒙古 的南北兩支軍隊基本上是按預(yù)定計劃進軍的，只因西邊主攻戰(zhàn)場的失敗而功虧一簣。 其次，它使蒙軍的第三次西征行動停滯下來，緩解了蒙古勢力對歐、亞、非等國的 威脅。1252年，蒙哥汗遣其弟旭烈兀發(fā)動了第三次西征，先后攻占今伊朗、伊拉克及敘 利亞等阿拉伯半島大片土地。正當旭烈兀準備向埃及進軍時，獲悉蒙哥死訊，旭烈兀遂 留下少量軍隊繼續(xù)征戰(zhàn)，而自率大軍東還。結(jié)果蒙軍因寡不敵眾而被埃及軍隊打敗，蒙 軍始終未能打進非洲。蒙古的大規(guī)模擴張行動從此走向低潮。因此，釣魚城之戰(zhàn)的影響 已遠遠超越了中國范圍，它在世界史上也占有重要的一頁。 其三，它為忽必烈執(zhí)掌蒙古政權(quán)提供了契機，對中國歷史發(fā)展產(chǎn)生了重大影響。蒙 哥汗是一位蒙古保守主義者，他所施行的仍然是傳統(tǒng)的政策。這種帶有濃厚的蒙古部族 和西域色彩的政策，已極不適應(yīng)統(tǒng)治廣大中原漢地的需要。而忽必烈則是蒙古統(tǒng)治集團 中少有的傾慕漢文化之士。蒙哥即汗位后，忽必烈受任掌理漠南漢地，他大 力延攬漢族儒士，極力推行漢化政策，取得很大成效。但卻引起蒙哥汗及其保守臣僚的 疑忌，忽必烈因而被罷了官，其推行的漢化政策也被迫取消。忽必烈登上大汗寶座后， 繼續(xù)推行其漢化政策，逐步改變蒙軍濫殺的政策，使南中國的經(jīng)濟和文化免遭更大的破 壞。蒙哥汗曾留下遺言，日后攻下釣魚城，當盡屠城中之民。

　　后來釣魚城降元，以不可殺城中一人的條件。放下武器。自愿終止抵抗。1279年守將王立開城，釣魚城才落入蒙古之手。要知道蒙古人在侵略世界的過程中殺人過億，凡是抵抗的城市都被屠城。而且是被屠的干干凈凈。惟有由釣魚城抵抗了 36年而全身而退。用實力讓魔鬼們放下屠刀。 釣魚城作為山城防御體系的典型代表，在冷兵器時代，充分顯示了其防御作用，它 成為蒙古軍隊難以攻克的堡壘。中國人民革命軍事博物館古代戰(zhàn) 爭館特意制作了釣魚城古戰(zhàn)場的沙盤模型，以展示其在中國古代戰(zhàn)爭史上的重要地位。