S高原的別墅圣地比往年提前半個(gè)月下了第一場大雪。這是30公厘厚的積雪。

　　大雪是在星期六早晨6點(diǎn)鐘停的，可中午剛過，在被大雪封門的圓木造的別墅里，卻發(fā)現(xiàn)了廣播電臺(tái)的作家梅本大作的尸體。發(fā)現(xiàn)者是從東京剛來到的梅本的夫人。他的胸部、腹部被菜刀砍了數(shù)刀，倒在血泊里。推斷死亡時(shí)間是當(dāng)天上午9點(diǎn)左右。

　　被害人幾天前為寫一個(gè)電視劇一個(gè)人來到這里。房門的后門戳著一套滑雪板。上午一直有積雪的新雪上面留著兩條滑雪的痕跡，那滑雪板的痕跡一直通往離此處有40米遠(yuǎn)的一所紅磚別墅。去那幢別墅一直是上坡路。

　　在其紅磚別墅里有位電視演員小池美江子，她是一個(gè)人來此靜養(yǎng)的。刑警很快訪問了她。當(dāng)問到與被害人的關(guān)系時(shí)，她并沒有露出反感之情，作了如下回答：

　　“星期五中午梅本來到我的別墅。不久下了大雪，于是就在我這里過了一夜。今天早晨起來一看，大雪已經(jīng)停了，我們一起喝了速溶咖啡，8點(diǎn)鐘左右，他回到自己的別墅去了。因?yàn)檎f是中午夫人要來，害怕和我的關(guān)系敗露，他便慌慌張張地離開了。”

　　“你門外面的滑雪痕跡是他回去時(shí)留下的滑雪板痕跡嗎？”

　　“是的。我家有兩套滑雪板，一套就借給了梅本。因他不太會(huì)滑雪，抬起屁股、似站非站地滑回去了。”

　　“你滑得好嗎？”

　　“一般還滑得來，可昨天開始有些感冒，積雪以后就還沒出過門。證據(jù)就是我的別墅周圍除了梅本回家的滑雪板的痕跡外再?zèng)]別的痕跡。”小池美江子強(qiáng)調(diào)說雪上沒有留下自己的腳印。

　　不錯(cuò)，正像她說的那樣，在積雪30厘米厚的雪地上，只留有梅本從美江子的別墅沿著斜坡回到自己別墅的滑雪板的痕跡，沒有其他任何滑雪和鞋子的痕跡。

　　梅本的滑雪板痕跡也不是一氣滑下去的，中途好像多次停下來的樣子，左右滑雪板的痕跡或是離開較寬或是壓在一起，顯得很亂。他果真滑雪技術(shù)很差。

　　梅本在自己別墅被殺的時(shí)候，已經(jīng)是3個(gè)小時(shí)之前。雪停之后，如果作案后罪犯從現(xiàn)場逃跑的話，當(dāng)然會(huì)在雪地上留下足跡的。可夫人發(fā)現(xiàn)了丈夫的尸體時(shí)，不知為什么并沒有那種足跡。

　　這樣的話，仍然是小池美江子值得懷疑。于是，警察嚴(yán)厲地追問她。

　　“被害人的夫人說一定是你殺害了他，你要和被害人結(jié)婚，然而被害人又沒有與妻子分手的勇氣，你討厭他這種猶豫不定的態(tài)度，一賭氣殺了他的吧？”

　　“那是夫人胡說。雪停之后我一步也沒離開過自己的別墅，不可能去殺人呀。”美江子很冷靜地反駁說，但她的犯罪終究還是被揭穿了。

　　其關(guān)鍵問題就是她別墅門外的那棵松樹。那棵松樹上的積雪有一半落在地面上，刑警發(fā)現(xiàn)后揭穿了她那巧妙的手段。

　　那么，那是什么手段？

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